Combinando juventud y experiencia, Chris Coste encontró otra fórmula de campeonato para los RedHawks de Fargo-Moorhead.
Un grupo de peloteros que busca oportunidades, como dijo el mánager, campeón de la Serie Mundial de 2008 como jugador de los Filis de Filadelfia, antes de la “Baseball Champions League” (BCL), mostró su talento y, apoyado en una pelota equilibrada, se fue de Mérida con el trofeo de la primera edición del torneo que organiza la Confederación Mundial de Beisbol y Softbol (WBSC, por sus siglas en inglés). La proeza la consiguió un róster con veteranos y elementos que se abren camino en el “rey de los deportes”.
Para que Fargo-Moorhead conquistara su segundo cetro en igual número de años (se impuso en la final de la American Association en el máximo de cinco juegos sobre Milwaukee en 2022) resultó clave un triunfo ante los anfitriones Leones, ya que se mantuvo con vida y tomó confianza rumbo a un cierre ciclónico en el que venció dos veces a los Caimanes de Colombia con un marcador combinado de 18-6.
“La primera edición de la ‘Baseball Champions League’ termina y es el comienzo del torneo de clubes más importante en el mundo! Felicidades a los cuatro equipos pioneros y felicidades a los RedHawks por el triunfo!”, publicó en Twitter Riccardo Fraccari, presidente de la WBSC el pasado domingo 1, tras la final en el parque Kukulcán Alamo.
En reiteradas ocasiones, Coste dijo que derrotar al conjunto yucateco iba a ser muy difícil por la calidad y experiencia de sus jugadores. Para frenarlo le apostó a dos de sus brazos más jóvenes y fuertes. La estrategia funcionó. Colten Davis y Mitchell Verburg se combinaron para espaciar ocho hits y aceptar una carrera frente a las fieras. “Luego del primer partido (un revés ante Cuba en duelo de pitcheo), ganarle a México nos hizo sentir bien y nos dio un impulso”, señaló Coste a La Jornada Maya.
Dos de los elementos principales de los estadunidenses, Sam Dexter y Dillon Thomas, conectaron imparables productores contra el refuerzo Wilmer Ríos en el segundo acto y eso bastó. Fue insuficiente para los selváticos un jonrón de Yadir Drake en el cuarto rollo.
Al igual que Yucatán, Fargo-Moorhead mantuvo una base importante del equipo campeón en 2022 y parte de ella contribuyó al histórico cetro. El zurdo Tyler Grauer, con un tremendo cambio de velocidad, dominó a los Caimanes en la final; Alex DuBord sacó los últimos tres auts (K) y Leobaldo Piña, el héroe del campeonato en la American Association, produjo dos registros en la victoria de 8-0 en la batalla por el título.
Los peloteros con experiencia en Ligas Mayores también pesaron, en especial Thomas (.500, 4 CP). Chris Herrmann, veterano de la Gran Carpa, y Max Murphy, Jugador del Año en la American Association para “Baseball America” en 2022, se volaron la barda contra Barranquilla en el “round robin” y la final, de manera respectiva.
El pitcheo fue fundamental para que los RedHawks (3.46 en la primera ronda) levanten el trofeo. “Tuvimos pitcheo, bateo y una gran defensiva”, apuntó Coste.
Los estadunidenses dejaron en claro que hay muy buen nivel en su circuito, el cual está asociado con las Grandes Ligas.
La final se disputó con una baja entrada en el Kukulcán, la tónica a lo largo del certamen. Se tendrá que trabajar en mayor promoción y otros detalles como boletos con precios más accesibles para la “champions” de 2024 en Puebla.
Jugar en Yucatán fue una gran experiencia, la champions estuvo bien organizada: Coste
Ganar el título en la primera edición de la “Baseball Champions League” fue sólo una parte de la gran experiencia que vivieron los RedHawks de Fargo-Moorhead en la casa de los Leones de Yucatán.
El timonel Chris Coste, un admirador de la pelota mexicana, recordó que varios de sus jugadores asistieron a la ceremonia inaugural, previa al duelo Leones-Caimanes, “y fue algo increíble”. “La pasión de los aficionados, los bailables, la mascota, las luces, los fuegos artificiales. La pasión de los jugadores. Haber asistido a ese partido fue algo muy divertido”, comentó el ex cátcher y jugador de cuadro.
La organización del torneo fue elogiada por el piloto de 50 años. “El transporte, los juegos, la comida, los aficionados, todo lo que nos ofrecieron Yucatán y la confederación mundial de beisbol (en coordinación con la Liga Mexicana) fue perfecto”. Expresó que “venir a México me emocionó mucho, es uno de los mejores lugares para jugar beisbol”.
Marco Jaime, prestado por dos temporadas a Aguascalientes
Marco Jaime, quien ayudó a los Leones a lograr su único triunfo en la “Baseball Champions League” al irse de 5-1, con una anotada, como segundo bate y torpedero frente a los Alazanes de Granma (9-4), fue prestado por 2024 y 2025 a los Rieleros de Aguascalientes, de acuerdo con información de la cuenta de Twitter Beisbolpuro.
Los melenudos también enviaron, en calidad de préstamo, al lanzador Dalton Rodríguez a los Rieleros para la próxima temporada.
La salida del versátil y hábil Jaime sorprende, pero los selváticos deben estar considerando al venezolano Luis Sardiñas, quien tuvo un sólido desempeño ofensivo, para las paradas cortas, y a Walter Ibarra -se recupera de una cirugía- o Diego Madero como el segunda base. Con Aguascalientes, Jaime podrá jugar todos los días.
Fargo-Moorhead contó con buena química: Morales
Roy Morales, receptor boricua que como refuerzo de Fargo-Moorhead fue nombrado el Jugador Más Valioso de la Liga de Campeones de Beisbol de las Américas, consideró que una buena química fue uno de los factores principales que llevaron a los RedHawks a la cima. “Jugamos contentos y alegres y pudimos disfrutar este torneo”, indicó el líder de bateo de la competencia (.600, 4 CP) tras la obtención del cetro en el Kukulcán.
“Fue una bonita experiencia, me encantó jugar en Mérida”, agregó.
Bonds y Pujols, los mejores peloteros a los que se enfrentó Coste
Chris Coste, el mánager de Fargo-Moorhead que vio acción cuatro temporadas en las Mayores, bateando 23 jonrones, comentó que los mejores peloteros a los que se enfrentó como jugador fueron Barry Bonds y Albert Pujols.
Edición: Ana Ordaz
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