Tras conquistar la 14, América buscará ser un equipo de época

Después de naufragar en semifinales por tres torneos consecutivos y con una sequía de títulos que rondaba los cinco años, la dirigencia del América apostó por fichar al delantero Julián Quiñones y trajo al entrenador brasileño André Jardine para dar el siguiente paso.

Así fue.

Quiñones y el paraguayo Richard Sánchez anotaron goles en el primer tiempo de la prórroga el domingo por la noche y las Águilas derrotaron 3-0 a unos Tigres que acabaron con nueve hombres en el partido de vuelta, para apoderarse del título del torneo Apertura de la Liga Mx, su primera corona desde el Apertura 2018.

Quiñones remeció primero las redes a los 91 minutos y luego Sánchez añadió un tanto a los 104, mientras que el uruguayo Jonathan Rodríguez selló la cuenta a los 120.

El partido de ida terminó 1-1.

Quiñones, un jugador naturalizado de origen colombiano, fue pieza clave para darle al Atlas un bicampeonato y América lo fichó en el verano para reforzar a una plantilla que fue eliminada en semifinales en los tres torneos anteriores. “Este es un elenco que ya había mostrado su jerarquía, pero cuando llegué tuvieron que entender que tenían que comprometerse en el sistema, no fue fácil porque no teníamos consistencia, pero logramos terminar con un título luego de la campaña que hicimos”, dijo Jardine, quien relevó al argentino Fernando Ortiz.

Lee: América se alza como campeón indiscutible de la Liga Mx en tiempos extra ante Tigres

Con su triunfo, las Águilas le pusieron fin a una sequía de cinco años sin coronarse y alcanzaron 14 campeonatos de liga para consolidarse como el equipo más laureado del país. Las Chivas, su más cercano perseguidor, tienen 12.

“Hablé un par de veces con los jugadores que hay que pensar más en grande que sólo pensar en la 14”, agregó Jardine. “Hay que ser un equipo de época y estar entre los mejores acostumbrándose a la grandeza de vivir noches como esta”.

Aunque Jardine llegó al cargo a pocos días del inicio del torneo, logró redondear un sólido certamen, en el que el equipo fue el líder en puntos, el que más goles anotó y el que menos recibió. Además, tuvo una racha de 19 encuentros sin derrota que se terminó en la semifinal ante el San Luis, el fin de semana pasado.

“Es un entrenador obsesivo, muy estudioso, desde que llegó nos dijo que el 17 de diciembre íbamos a festejar, le debemos mucho”, señaló el zaguero Israel Reyes, otro de los fichajes que llegaron al nido en el verano pasado.

Con su victoria, América además alargó a 12 su cadena de duelos sin perder ante los Tigres, que no vencen al flamante campeón desde 2019.

El conjunto regio buscaba su novena corona y ser el cuarto bicampeón desde 1996. Los universitarios complicaron esa meta con las expulsiones del atacante Raymundo Fulgencio a los 80 y de su portero argentino Nahuel Guzmán a los 95.

Edición: Estefanía Cardeña