América-Monterrey, duelo por la cima de la Liga Mx

Después de coronarse en diciembre y con poco tiempo para preparar un nuevo torneo, el América básicamente utilizó las primeras fechas como la pretemporada que no tuvo. Eso tendrá que cambiar si pretende seguir invicto. 

Las Águilas recibirán al líder Monterrey mañana sábado en el Estadio Azteca en un duelo entre dos de los tres equipos que marcan el paso en el torneo Clausura luego de sus primeras cuatro fechas. El balón comenzará a rodar a las 21:10 horas (T.V.: Tudn). 

América, dirigido por el brasileño André Jardine, se coronó a mediados de diciembre, después el equipo disputó un amistoso con Barcelona y sus jugadores titulares recibieron permiso para no jugar la primera jornada. 

Con jugadores de las inferiores y algunos suplentes, América derrotó 2-0 a Tijuana. Después Jardine alternó alineaciones limitando la participación de sus mejores elementos, el chileno Diego Valdés, Julián Quiñones, naturalizado de origen colombiano, y Henry Martín, y el equipo respondió con dos victorias y un empate. 

Sin usar su mejor elenco, las Águilas tienen la cuarta mejor ofensiva y su defensiva sigue sin permitir anotación para una cosecha de 10 puntos; ocupan el segundo lugar de la clasificación, sólo debajo de Monterrey, que suma la misma cantidad de unidades y es dueño de una mejor diferencia de goles. 

“Veo al equipo muy enfocado y dedicado, el América está interesado en llevar con seriedad todos los partidos y hemos respondido bien, eso lo prueban los números”, dijo Jardine. “Claro que queremos ser mejores, más fuertes y contundentes”. 

Aunque el técnico no lo ha hecho oficial, es muy probable que América use su mejor alineación para el choque con Rayados, que podría definir al líder del torneo. 

Monterrey se vio fortalecido este torneo con el fichaje del delantero estadunidense Brandon Vázquez, quien tiene tres goles, además del regreso del español Sergio Canales.

El conjunto dirigido por el argentino Fernando Ortiz busca saldar una cuenta pendiente con sus aficionados luego de quedar fuera de la liguilla en los cuartos de final.

“Enfrentaremos a un rival que es el campeón actual, pero iremos al Estadio Azteca a hacer nuestro partido. No vamos a dejar de ser el mismo equipo”, señaló Ortiz. “Respetamos al rival, pero nosotros haremos lo nuestro”. 

En otros encuentros: Querétaro-Cruz Azul, Puebla-Mazatlán, Toluca-León, Juárez-Necaxa, TigresPumas, Pachuca-Tijuana, Atlas-Santos y San LuisChivas. 

Por otro lado, luego de desvincularse de Cruz Azul por diferencias con el nuevo entrenador, el defensa paraguayo Juan Escobar fichó ayer con el Toluca. Los Diablos Rojos no dieron a conocer detalles económicos ni la duración del contrato del zaguero.

Edición: Emilio Gómez