El Tricolor volvió a fracasar.
Ecuador resistió el desesperado ímpetu de México y logró un empate 0-0 el domingo por la noche para citarse con la campeona defensora Argentina y Lionel Messi en los cuartos de final de la Copa América.
La selección mexicana se despidió a las primeras de cambio en un gran torneo por segunda ocasión seguida, sumándose a su eliminación en la fase de grupos de la copa mundial hace año y medio. El desenlace en el desierto de Arizona estuvo cargado de dramatismo, ya que el árbitro guatemalteco Mario Escobar pitó un penal en el sexto de los ocho minutos que se adicionaron. Pero el VAR acabó revirtiendo la decisión al constatar que el zaguero ecuatoriano Félix Torres quitó limpiamente el balón al delantero Guillermo Martínez.
El empate sin goles bastó para que los ecuatorianos lleguen a cuatro puntos y queden en el segundo puesto del Grupo B. Venezuela ganó la llave con el ideal de nueve unidades.
Ecuador enfrentará a Argentina, reinante campeona continental y mundial, el próximo jueves en Houston. Un día después, Venezuela se las verá con Canadá en Arlington.
“No hay rival como ese en el mundo en este momento”, dijo Félix Sánchez Bas, el técnico español de Ecuador.
Sánchez Bas asumió las riendas de la selección en marzo del año pasado luego de dirigir a Qatar en la pasada copa del mundo y tiene a Ecuador en la zona de clasificación directa al próximo mundial.
El “Tri” mexicano concluyó con las mismas cuatro unidades que los ecuatorianos, pero se marchan a casa prematuramente tras registrar una peor diferencia de goles. Sólo marcó una vez en tres encuentros. Jamaica perdió sus tres choques y quedó en el último lugar.
Obligado a ganar para seguir con vida, México dominó la posesión y tuvo las mejores ocasiones de gol, pero volvió a sufrir con la falta de acierto de sus atacantes.
Se trata de la tercera eliminación en la primera ronda de Copa América en las últimas cuatro participaciones de la selección nacional en el torneo.
El resultado podría ser suficiente motivo para que los dirigentes mexicanos opten por remover del cargo al entrenador Jaime Lozano, quien en 21 partidos tiene una marca de 10 triunfos, siete derrotas y cuatro empates.
Lozano formó de inicio con su tradicional 4-3-3. Sólo hizo un cambio respecto al once titular que venía de perder 1-0 ante Venezuela, con el ingreso de César Huerta por Uriel Antuna en la zona de generación de juego.
Huerta se mostró insistente por la banda derecha, pero no tuvo claridad en el último tercio.
Este lunes, la otra potencia de la Concacaf, Estados Unidos, también podría quedar fuera. Necesita superar a Uruguay en el Arrowhead Stadium de Kansas City, donde el balón comenzará a rodar a las 18 horas.
