Derrame de Hidrocarburo en el Golfo de México: a casi un mes no se ha determinado origen del crudo

Alexia Villaseñor y David Castellanos Terán, corresponsal

A casi un mes del derrame de hidrocarburos en el Golfo de México, el Gobierno federal mantiene un despliegue superior a 3 mil elementos para contener la contaminación que ha afectado más de 630 kilómetros de litoral en Tabasco, Veracruz y Tamaulipas, sin que hasta ahora se haya determinado con precisión el origen del crudo. 

En tanto que más de 15 organizaciones ambientalistas dejaron entrever que el derrame de hidrocarburo pudo surgir del oleoducto Old Ak C, en Cantarell, de Petróleos Mexicano (Pemex), entre el 6 y 7 de febrero pasado.

El Grupo Interinstitucional (GI) —integrado por Petróleos Mexicanos (Pemex), la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales y otras dependencias— informó que continúan las investigaciones técnicas sobre la procedencia del contaminante. Entre las líneas de indagatoria se encuentra la posible descarga de un buque en el fondeadero de Coatzacoalcos, donde de 13 embarcaciones identificadas en la zona antes del evento, siete ya han sido inspeccionadas, mientras que las seis restantes permanecen bajo seguimiento con apoyo de la comunidad marítima internacional.

De manera paralela, Pemex identificó la reactivación de emanaciones naturales de hidrocarburos frente a las costas de Coatzacoalcos, lo que ha derivado en el reforzamiento de labores de supervisión, contención y limpieza. Asimismo, en la Sonda de Campeche, particularmente en el complejo Cantarell, se realizan inspecciones en ductos como Akal C y Akal H para descartar posibles fallas estructurales.

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Al corte del 30 de marzo, se han recolectado 785 toneladas de hidrocarburo en playas y 40.6 toneladas en el mar, con atención acumulada en 630.9 kilómetros de costa, incluidos 39 playas, un manglar y un estero. Tan sólo en la jornada más reciente se intervinieron 54.3 kilómetros de litoral.

El operativo cuenta con 2 mil 200 elementos de la Secretaría de Marina y 700 trabajadores de Pemex, además de 47 embarcaciones, 48 vehículos, siete aeronaves, drones aéreos y submarinos, así como mil metros de barreras de contención desplegadas en mar y costa.

No obstante, el recale de hidrocarburo continúa de manera intermitente, principalmente en Veracruz y Tamaulipas. Factores climáticos como frentes fríos, oleaje elevado y vientos han favorecido el desplazamiento del crudo intemperizado hacia aguas someras y zonas costeras, incrementando su presencia en áreas de alta sensibilidad ecológica.

En el ámbito ambiental, se reportan al menos ocho ejemplares de fauna afectados, mientras continúan los monitoreos en ecosistemas como manglares y esteros. La Agencia de Seguridad, Energía y Ambiente (ASEA) presentó el pasado 27 de marzo una denuncia penal ante la Fiscalía General de la República (FGR) por la posible comisión de delitos ambientales, cuyas sanciones podrían alcanzar hasta nueve años de prisión en caso de confirmarse responsabilidades.

Adicionalmente, Pemex informó la asignación de 35 millones de pesos para atender a comunidades afectadas, con apoyos dirigidos a pescadores, servicios de salud y contratación temporal para labores de limpieza, ante el impacto en la pesca, el turismo y la salud pública.

Mientras continúan las labores de contención y limpieza, el gobierno federal sostiene que mantendrá las acciones “hasta la mitigación total” de la contingencia; sin embargo, en campo, el avance del hidrocarburo sigue marcando el ritmo de una emergencia ambiental que, a casi un mes de su inicio, permanece abierta.

Organizaciones ambientales apuntan a Pemex

Greenpeace, el Centro Mexicano de Derecho Ambiental (Cemda), Alianza Mexicana contra el Fracking, entre otras aseguraron que, según las investigaciones de algunas de ellas, del 7 al 14 de febrero, el buque Árbol Grande, especializado en reparación de ductos, permaneció en las inmediaciones “Old Ak C” -- una línea activa que transporta crudo entre la plataforma Akal-C y la Terminal Marítima Dos Bocas-- de Pemex, mientras imágenes satelitales mostraban una gran mancha de petróleo en la zona, que fue extendiéndose.

“Las imágenes satelitales mostraron una mancha de hidrocarburos que para el 19 de febrero alcanzaba casi 300 kilómetros cuadrados. También se observaban, el 13 de febrero, embarcaciones de apoyo realizando maniobras de atención y dispersión con cañones de agua. Luego se retiraron. Lo que no ocurrió fue una alerta pública inmediata”, advirtió.

“Esta secuencia revela algo más que una respuesta insuficiente. Muestra que hubo conocimiento temprano del vertido, intervención operativa en la zona y pese a ello, una decisión de no alertar públicamente”, enfatizó.

Las organizaciones reiteraron que “no es creíble” la versión de las autoridades sobre el desconocimiento del derrame o que la explicación principal estaba en emanaciones naturales, puesto que el buque especializado en reparación de ductos pasó ocho días sobre un oleoducto activo de Pemex, en una zona de navegación restringida, mientras una gran mancha de hidrocarburos era visible y había embarcaciones de apoyo operando alrededor.

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Por ello, exigieron a las autoridades federales informen desde cuándo conocían el vertido, qué ocurrió en febrero sobre el ducto Old Ak C y qué acciones tomaron desde ese momento. También, qué infraestructura, empresa o entidad identifican como responsable.

A la vez, qué estudios de impacto ambiental se han ya realizado y qué medidas concretas de contención, restauración, monitoreo, indemnización y reparación integral se aplicarán en costas, manglares, lagunas, arrecifes y comunidades afectadas.

Edición: Fernando Sierra