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12/06/2026 | Ciudad de México
A Raúl Jiménez, la vida no parece guardarle un punto medio.
Hace seis años, el mexicano sufrió una fractura de cráneo durante un partido de la Liga Premier inglesa que súbitamente puso su carrera deportiva -y su vida- en riesgo. El jueves, sin embargo, llegó la recompensa: su primer gol en una Copa del Mundo. Con su gente. En el estadio que lo vio crecer como futbolista.
Las horas bajas del atacante han sido muy bajas. Pero sus altas parecen insuperables. Jiménez firmó el segundo tanto del Tricolor, que inició su andadura en el
Mundial 2026 imponiéndose 2-0 a Sudáfrica. Y lo anotó de cabeza.
Cicatriz permanente
La cicatriz que le dejó el choque de cabezas con el brasileño David Luiz en noviembre de 2020 es permanente. También lo es el recuerdo de consolidarse entre los máximos goleadores en la historia de la selección mexicana con su primera anotación en un Mundial, la cual le permitió llegar a 46 tantos con la camiseta verde.
Jiménez rompió en llanto durante su festejo y encontró consuelo en un estadio que lo arropó con una ovación. Lágrimas que dejaron escapar toda la frustración, luego del fallecimiento de su padre en marzo de este año.
“Tuvo una situación personal que quizá lo motivó doblemente y encima anotó un gol, fue un día redondo para él”, señaló el técnico del “Tri”, Javier Aguirre.
El ariete está a seis anotaciones de Javier “Chicharito” Hernández, el máximo artillero de la selección.
Una titularidad que se ha ganado a pulso
No es el primer capítulo en letras doradas que escribe el actual centrodelantero del Wolverhampton, club que acaba de descender a la segunda división de Inglaterra. En 2012 fue pieza fundamental del equipo mexicano que se colgó la medalla de oro en el futbol de los Juegos Olímpicos de Londres.
Un año después, un golazo suyo evitó que México se perdiera el Mundial. El Tricolor estaba empatando 1-1 ante Panamá en el estadio Azteca, resultado que lo dejaba fuera de la cita en Brasil, pero una chilena de Jiménez en la agonía del duelo rescató al conjunto nacional.
Aunque perdió luego con Costa Rica, la selección accedió a un repechaje contra Nueva Zelanda, que le permitió clasificarse a la copa de 2014.
Jiménez no estuvo presente en esa cita, pero sí en las de 2018 y 2022. En Qatar, todavía sin recuperar su nivel futbolístico, deambuló en la cancha y fue blanco de duras críticas en las redes sociales.
“Leí una entrevista donde dice que este tiene que ser su Mundial, creo que empezó con el pie derecho. Siempre había estado a la sombra de algún otro y hoy es el titular de este equipo y se lo ha ganado a pulso”, añadió Aguirre.
El jueves, puso en cambio a vibrar a su país, el coanfitrión del máximo torneo del balompié.
Tres tarjetas rojas marcan el partido inaugural de la copa
El encuentro inaugural del Mundial dejó una rareza en el futbol internacional: tres expulsados con rojas directas.
Ningún partido de la Copa del Mundo había registrado tantos jugadores expulsados desde el choque de los octavos de final de 2006 entre Portugal y Países Bajos: cuatro futbolistas recibieron tarjetas rojas, un récord del certamen.
En Qatar 2022 apenas hubo cuatro tarjetas rojas en todo el torneo.
Sudáfrica acabó con nueve hombres el jueves en el Azteca, ya que Sphephelo (Yaya) Sithole y Themba Zwane fueron expulsados. El zaguero César Montes vio la roja por el coanfitrión.
Es la primera vez que expulsan a tres jugadores en el duelo inaugural de un Mundial y cada uno recibió la roja directa.
Edición: Ana Ordaz
