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02/07/2026 | Ciudad de México
Después de romper una sequía de cerca de medio siglo sin poder cantar victoria en la fase de eliminación directa, México buscará igualar su mejor resultado en Copa del Mundo cuando enfrente a Inglaterra este domingo en los octavos de final.
El equipo tricolor venció el martes 2-0 a Ecuador, su primer triunfo en un duelo de vida o muerte en la máxima cita del futbol desde México 1986, torneo en el que superó a Bulgaria. Pero eso fue en octavos, la ronda previa a su eliminación en penales ante Alemania Occidental. Antes de eso, el combinado nacional alcanzó los cuartos de final en México 1970, aunque ahí eran menos conjuntos y bastó ganar el grupo en primera fase para llegar.
“Quizá la gran diferencia ahora son ustedes (la prensa), ahora son muchos, en el 86 eran ocho periodistas”, dijo Javier Aguirre, quien fue titular como mediocampista en 1986 y ahora dirige a la selección. “Ahora son otros tiempos, el entorno y la caja de resonancia son mayores que hace 40 años”.
El próximo rival
Luego de derrotar a Ecuador, Aguirre tuvo palabras de elogio para los que podían ser sus rivales en ese momento.
Consumada la victoria inglesa por 2-1 frente al Congo en Atlanta el miércoles, comenzó la preparación para la batalla de este domingo en el estadio Azteca, escenario donde los mexicanos han ganado 10 partidos en los mundiales. No pierden ahí desde 2013, cuando Honduras los doblegó en las eliminatorias mundialistas para Brasil 2014.
“De Inglaterra qué puedo decir, tienen la mejor liga del mundo y cuentan con buenos jugadores y un buen técnico (Thomas Tuchel)”, señaló Aguirre. “Estaremos alertas de aquí al domingo para ver si somos capaces de hacer un juego completo”.
El “Tri” no se mide a los ingleses en un Mundial desde 1966, cuando igualaron 1-1. El balance favorece a los europeos en la cuenta total con seis triunfos, dos derrotas y esa igualada en nueve encuentros.
“El techo es muy alto para nosotros y no nos conformamos con nada”, manifestó el volante Erik Lira.
¿Qué se viene?
El desafío ante los ecuatorianos fue de mucho desgaste físico y el conjunto mexicano se limitó el miércoles a un entrenamiento regenerativo, en el que participaron únicamente los jugadores que no tuvieron minutos.
Aguirre reveló que Julián Quiñones, autor del primer gol contra los sudamericanos, tiene fatiga muscular y estará en observación.
“Lo que verdaderamente importa esta noche (por el martes) es el resultado y no la parte individual”, apuntó el artillero de origen colombiano que está a un gol de empatar a Luis Hernández y Javier Hernández como máximos anotadores mexicanos en los mundiales. “Estoy feliz de vestir esta camiseta y de entregar lo mejor de mí. Estamos buscando la gloria y hacer historia”.
El delantero Raúl Jiménez, quien marcó el segundo gol, también presentó algunas molestias y la sensación juvenil, Gilberto Mora, salió por molestias en una rodilla, aunque no parece ser de consideración.
Rangel iguala récord de Ochoa
Los goles de Quiñones y Jiménez, además de los destellos de Mora, han acaparado los reflectores en este Mundial para México, pero poco se habla de las porterías en cero que ya suman cuatro choques.
Raúl Rangel, quien este torneo disputó sus primeros minutos en partidos oficiales con el Tricolor, suma 347 minutos sin recibir anotación. El récord de imbatibilidad le pertenece al italiano Walter Zenga, quien acumuló 517 minutos sin encajar en Italia 1990.
El “Tala” Rangel aún debería mantener su arco en cero en los próximos dos duelos para acechar esa marca, pero va con buen paso.
Rangel ya igualó a Guillermo Ochoa, dueño del récord mexicano con cuatro compromisos sin permitir gol, aunque el veterano lo logró a lo largo de tres mundiales. Ignacio Calderón mantuvo su portería imbatida en tres juegos en fila durante la copa de 1970.
El dato: México es la primera selección desde Italia en 1990 en no permitir gol luego de los primeros cuatro encuentros de la Copa del Mundo. Los italianos no toleraron anotación en sus primeros cinco desafíos de aquel certamen (ganando todos), con lo que impusieron un récord que se mantiene vigente.
Edición: Ana Ordaz
