Progreso: Tiempo de esperanza

Yucatán ocupa el primer lugar a nivel nacional en producción de pulpo, sin embargo, esta temporada, que dio inicio el primero de agosto y termina el quince de diciembre, no fue tan buena como se esperaba.  Son varios los factores que propiciaron que la captura de pulpo fuera menor a la de años anteriores, entre ellos están los frentes fríos que están llegando a la costa yucateca, pero también, y sobre todo, la captura furtiva y la pesca ilegal en temporada de veda que afecta todo el ecosistema y por lo tanto, está repercutiendo visiblemente como este año, en que los pescadores tuvieron no sólo complicaciones por el clima para salir y pescar, sino también por el aumento de la gasolina que incrementa sus gastos de salida y, en contraste, el precio de venta de su producto fue menor en comparación que en años anteriores. 

La cuota estimada a inicio de la temporada era de 21,392 toneladas de pulpo, sin embargo, hasta finales de noviembre, poco antes que finalice la temporada, tan sólo se habían capturado 19 mil toneladas, es decir, 88.9 por ciento de lo estimado, de acuerdo a cifras del SIPESCA. Todo esto repercute sin duda en la economía de las familias de los pescadores, quienes este año tenían puesta la esperanza en una temporada fructífera y un cierre de año prometedor que les permitiría tener una estabilidad y tranquilidad durante todo el período de veda que se activará pronto. 

El hecho de que la temporada de pulpo no haya alcanzado su meta estimada este año se debe a diferentes factores, como hemos comentado antes, pero también habría que mencionar el caso de los mercados internacionales que consumen pulpo; por un lado, Europa está contraída en su economía por las guerras y, por el otro lado, Estados Unidos tiene problemas de desaceleración por lo que, al ser los principales consumidores de pulpo, este año compraron menos producto que en años anteriores. 

Sin duda lo anterior afecta, pero preocupa más que de no vigilarse y regularse las prácticas clandestinas y los métodos que se usan para su captura ilegal, así como acabar con la corrupción que se da entre los involucrados en la cadena comercial, no sólo se está poniendo en riesgo la sustentabilidad de los pescadores, sino también de los ecosistemas. Un claro ejemplo son las prácticas clandestinas que se llevan a cabo, como el uso de “la compresora”, la máquina que en 2018 se utilizó para capturar ilegalmente pepino de mar y la cual muchos pescadores ahora usan para capturar ilegalmente pulpo, es decir, ya no sólo es la pesca furtiva sino los métodos ilegales que se utilizan incluso dentro de la temporada establecida, como la pesca de pulpo bebé o de talla más baja de la permitida, o hay quienes arrojan cloro  en la cuevas o quienes sacan con gancho a los pulpos contribuyendo a la depredación de la especie; también hay quienes colocan bovedillas en el mar para que los pulpos las usen de hogar y luego sean localizadas a través de GPS por los pescadores o incluso las empresas que también recurren a esta práctica ilegal, sin que se regule ni sancione, hasta el momento. 

La explotación desmedida, las prácticas ilegales y la falta de regulación están ya afectando severamente la producción de pulpo en Yucatán, y por lo tanto, la economía y el sustento de familias enteras de progreseños que por generaciones se han dedicado a la pesca para vivir. A partir de 2019 ha sido visible la reducción, pero en particular este año a días del fin de la temporada las cifras están por debajo de lo estimado. 

Si bien los efectos del clima no pueden predecirse ni evitarse, el riesgo sería menor si a ello no se sumaran todas las prácticas ilegales que hemos ya mencionado, o como lo han hecho las investigadoras Paola Martínez Y Claudia Ocaranza en un artículo reciente donde afirman que “el depredador más grande de los pueblos pesqueros de la Península de Yucatán, en el sureste de México, no es un animal mitológico, sino ese tanque de aire casero”, refiriéndose a “La compresora”.

A quienes trabajamos en instituciones u organismos relacionados con la pesca y el mar, nos corresponde también procurar y vigilar por una pesca sostenible, para proteger no sólo la economía de las familias de todos los involucrados en la cadena comercial de la pesca de pulpo y otras especies, sino también cuidar el ecosistema y nuestros recursos naturales que están siendo dañados con prácticas y métodos ilegales que ya están cobrando factura, y que de no vigilarse y regularse, ocasionarán que la esperanza que tienen cada inicio de temporada de pulpo cientos de familias de pescadores vaya desapareciendo, y dejemos de ser el Estado, y el puerto principal de producción de pulpo en el país. 

La economía de las familias de pescadores es algo que debe ocupar y preocupar a los gobiernos de todos los niveles, así como el cuidado y protección del medio ambiente que finalmente nos da sustento y esperanza cuando se trata, como en nuestro caso, de la costa. Si no aceptamos que los resultados de esta temporada no fueron los que se esperaban y no se analizan con profundidad los factores que lo ocasionaron, para prevenir y actuar para la siguiente temporada, la desesperanza de los hombres y mujeres que sostienen a sus familias con la pesca irá en aumento, y no podemos permitir que eso suceda. La esperanza como la felicidad deben habitar en cada familia y en cada progreseño, sobre todo en aquellos que desde pequeños se subieron a un barco o una lancha a aprender a pescar de sus abuelos, y gracias a ello hoy, es su sustento de vida; y hoy todavía se adentran por semanas en el mar con la esperanza en los ojos de regresar a sus hogares y ofrecerles una vida digna a sus familias. 

Por ello construyamos esperanza, con orden, cumpliendo las leyes y las regulaciones, la próxima temporada de pulpo 2024 puede venir cargada de esperanza, junto con el rumbo de gobierno que tomará Progreso próximamente. 

Por: Félix Luna Gómez

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Edición: Ana Ordaz