Colonialismo en el ártico

Después de la detención de Maduro a principios de enero del 2026, Trump escaló su interés por obtener Groenlandia a través de sus ya conocidas amenazas arancelarias a la OTAN para presionar a Dinamarca a una negociación que conduzca a la compra directa o al control estratégico de territorios clave, como señaló en el Foro Mundial de Davos por medio de un “marco de futuro acuerdo” para dar acceso permanente a EUA (Rizzi, 2026; Aratani & Roth, 2026). Esto revivió los debates acerca de lo actual que es la narrativa del imperialismo y las nuevas formas de colonialismo corporativo que por ahora puede leerse en la mercantilización del deshielo y el extractivismo trasnacional, puntos inflexivos que pueden cambiar el rumbo geopolítico actual. 

Desde la década de los sesenta a la actualidad, la masa glacial intercontinental ha experimentado una perdida de 9 mil gigatoneladas (gt) de hielo por el calentamiento global; particularmente en Groenlandia -uno de los casos de hielo más estables-, ya ha comenzado a tener pérdidas significativas que ascienden a las 264 gigatoneladas de hielo al año entre el 2002 y el 2025 (Forbes, 2025; NOAA, 2025). Este deshielo en el ártico, está abriendo una serie de “rendijas” para el paso marítimo nunca antes exploradas, oportunidades de navegación sin precedentes en la historia. 

La importancia estratégica de Groenlandia, evidentemente va más allá del acaparamiento económico y militar de Rusia y China que repliega a Estados Unidos a una situación de law enforcement (defensa propia), se trata de un nuevo esquema de colonialismo corporativo que mercantiliza los cambios ambientales en el mundo para generar condiciones de expansión y acumulación de capital, siendo ahora el ártico, uno de los circuitos más rentables para el futuro comercial y aseguramiento militar. No es aislado el hecho de que el gobierno de Trump esté encargando la producción de 11 barcos rompe hielos a Finlandia (Murray, 2026), y así, buscar competir con China que está en un proceso incipiente, pero principalmente Rusia, nación que ya cuenta con una numerosa flotilla de rompehielos y quien es la protagonista de operar la Ruta del Mar del Norte, la cual ha pasado del 2012 al 2024 de 3.9 millones de toneladas a 37.9 millones de toneladas de mercancías transportadas (The Moscow Times, 2025). 

Sin embargo, el deshielo no sólo implica nuevas rutas marítimas comerciales intercontinentales, sino también, hace más accesible la exploración y extracción de petróleo, gas y tierras raras, facilitadas por la apertura de rutas de navegación que podrían ser dibujadas por los rompehielos. En ese sentido, Groenlandia es un focus de control en el Ártico, debido a su conexión estratégica con la brecha GIUK Gap (Groenlandia-Islandia y Reino Unido), que con el deshielo se está convirtiendo en una de las claves más relevantes de las nuevas caras del colonialismo y de la subvención militar estadunidense para sus sistemas de defensa antimisiles.

No podemos hablar del colonialismo solamente desde lo comercial sin otro elemento sustancial, el extractivismo. En este sentido, la práctica del landgrabbing trasnacional surge como uno de los instrumentos actuales y sofisticados con los que se mueve el imperialismo. Esta práctica la han desarrollado empresas multinacionales o gobiernos que compran grandes y desproporcionadas extensiones de tierras nacionales para operar mega proyectos sin consulta previa de los habitantes y por medio de mecanismos de despojo abstractos (reformas) y concretos (comercial y militar). En el escenario internacional, no es la primera vez que EUA compra territorio y en el ártico, en 1867 adquirió Alaska a Rusia en medio de una crisis política del Zar con Gran Bretaña, quien tenía interés por apoderarse de aquel territorio aislado. 

Casi un siglo después, Alaska se convertiría además de un estado más de la unión americana, en el punto de avanzada militar más estratégica que tuviera los EUA en contra de Rusia durante la Guerra Fría, siendo ahora Groenlandia un territorio similar en un nuevo contexto de reconfiguración expansionista. La diferencia es que estamos experimentando una mutación más agresiva de landgrabbing: la posibilidad de que un Estado nacional busque adquirir e intervenir en un territorio autónomo de otro Estado nacional, un tipo de despojo concreto operado desde la presión comercial-arancelaria o de la ocupación militar permanente en zonas comercialmente claves. 

*Eder J. Noda Ramírez es doctor en ciencias sociales por la Universidad Iberoamericana, investigador visitante en el Centro de Investigaciones Regionales Dr. Hideyo Noguchi-Unidad Ciencias Sociales de la Universidad Autónoma de Yucatán y miembro del Sistema Nacional de Investigadores, nivel I.

Referencias

Aratani, L., & Roth, A. (2026, enero 21). Trump walks back Greenland tariffs threat, citing vague ‘deal’ over territory. The Guardian. https://www.theguardian.com/world/2026/jan/21/trump-framework-greenland-tariffs-threats

El País (2026, enero 21). Trump rules out the use of force in Greenland but insists on annexation. https://english.elpais.com/usa/2026-01-21/trump-criticizes-europe-at-davos-its-not-going-in-the-right-direction.html

Forbes (2025, marzo 21). Glaciares del mundo están perdiendo una cantidad récord de hielo, advierte UNESCO. Forbes México. https://forbes.com.mx/glaciares-del-mundo-estan-perdiendo-una-cantidad-record-de-hielo-advierte-unesco/

Murray, A. (2026, enero 20). Por qué EE.UU. está comprando rompehielos de Finlandia en medio de la disputa sobre Groenlandia. La Nación. https://www.lanacion.com.ar/estados-unidos/por-que-eeuu-esta-comprando-rompehielos-de-finlandia-en-medio-de-la-disputa-sobre-groenlandia-nid20012026/

National Oceanic and Atmospheric Administration. (2025). Greenland Ice Sheet. In Arctic Report Card 2025. https://arctic.noaa.gov/report-card/report-card-2025/greenland-ice-sheet-2025/

The Moscow Times (2025, enero 10). Northern Sea Route shipping falls short of Russia’s 2024 target. The Moscow Times. https://www.themoscowtimes.com/2025/01/10/northern-sea-route-shipping-falls-short-of-russias-2024-target-a87558

Edición: Estefanía Cardeña