Aranceles: el espejo de Canadá

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, impuso el lunes aranceles de 50 por ciento a la mayoría de los productos canadienses, alegando que su vecino ha discriminado injustamente los automóviles, el alcohol y los productos lácteos estadunidenses. Aunque se excluyó a los energéticos, la potasa, el pescado y los minerales críticos, se impondrá la tarifa a bienes que se encuentran protegidos por el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá, o T-MEC, lo cual muestra la arbitrariedad e ilegalidad de la medida. El verdadero motivo del trumpismo para lanzarse contra Ottawa fue revelado por un funcionario que adelantó de manera anónima las acciones del mandatario a un grupo de periodistas: dijo que Canadá debe “rendir cuentas” por haber sido una de las pocas naciones, aparte de China, que respondieron a los aranceles anteriores de Trump, derogados por la Corte Suprema por carecer de sustento legal. Es decir, se trata de un uso extorsivo del poder presidencial estadunidense y de un nuevo berrinche de su titular.

Apenas la semana pasada, la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos anunció aranceles de 25 por ciento contra importaciones procedentes de Brasil tras detectar una serie de prácticas comerciales que considera desleales. El titular de esa dependencia, Jamieson Greer, señaló en un comunicado que la medida era necesaria para garantizar que los trabajadores y las empresas estadunidenses compitan en igualdad de condiciones. En realidad, es evidente que el castigo arancelario se inscribe en los esfuerzos de Trump para regresar al poder a la familia Bolsonaro, los neofascistas que gobernaron en el gigante sudamericano de 2018 a 2022 y que intentan volver al Palacio de Planalto mediante la candidatura de Flávio a las presidenciales de octubre próximo. Antes de que el Poder Judicial le quitara la herramienta de los aranceles indiscriminados el inquilino de la Casa Blanca ya había impuesto tarifas a Brasil para obligarlo a liberar al ex presidente y fallido golpista Jair Bolsonaro.

Además del carácter político y la ilegalidad de esta nueva andanada arancelaria, está claro que los principales perjudicados de encarecer el comercio con Brasil, y particularmente con Canadá, serán los productores y consumidores estadunidenses. El caso de la industria automotriz es el más revelador de la destrucción que está dispuesto a causar el trumpismo por su fijación con los aranceles: al igual que ocurre con la mexicana, la industria automotriz canadiense es una extensión de la estadunidense o de empresas de fuera de América del Norte que producen para satisfacer al mercado de Estados Unidos. Por ello, todo gravamen a los productos de Canadá se traslada a los precios pagados por empresas e individuos estadunidenses.

Desde México, no basta con constatar de nueva cuenta la irracionalidad del trumpismo. Es necesario tomar los ataques contra Canadá y Brasil como advertencias de lo que ocurrirá la próxima vez que Washington desee imponer sus políticas a nuestro país, impulsar a sus aliados dentro de la derecha local, obtener ventajas comerciales mediante el chantaje o simplemente distraer al público estadunidense de sus problemas internos. Ante un socio tan poco fiable, es de elemental sensatez prepararse para inminentes embestidas contra México y tomar las providencias necesarias para reducir el impacto de los aranceles u otras formas de agresión económica.