Opinión
La Jornada
24/09/2026 | Ciudad de México
La presidenta Claudia Sheinbaum Pardo pidió al Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi) que, junto con la Agencia de Transformación Digital, realice un análisis de datos, con información desagregada, para saber “qué está pasando” y poder tomar decisiones en torno al desplome en la tasa de fecundidad que registra el país. Este indicador, referente al promedio de hijos que tienen las mujeres en edad fértil, pasó de 1.9 a 1.2 entre 2019 y 2024, lo cual resulta inquietante por la velocidad a la que se aleja de la tasa de remplazo, que es el promedio de hijos por mujer necesario para que una generación se logre sustituir a sí misma y la población total se mantenga estable a largo plazo. Ésta se estima en 2.1. Al haber menos natalidad, la edad media aumenta, y en México pasó de 29 a 32 años.
Como suele ocurrir, la estadística nacional esconde grandes diferencias regionales: mientras en Chiapas la tasa de fecundidad alcanza 1.8 hijos por mujer, en la Ciudad de México apenas araña 0.8, una de las cifras más bajas a escala mundial. Resalta que incluso la entidad con más fecundidad se encuentra por debajo de la tasa de remplazo. Una comparación elocuente: en el país hay 9.67 millones de menores de cinco a nueve años, pero apenas 7.57 millones de niños de cuatro años o menos, es decir, en un lustro el número de nacimientos se derrumbó en más de 2 millones.
Hasta hace apenas unos años era un lugar común hablar de la explosión demográfica y de la insostenibilidad del crecimiento –aparentemente irrefrenable, por entonces– de la población humana. Esa preocupación ha quedado rebasada y ha sido remplazada por una de signo contrario: la caída global de la natalidad y los desafíos que este fenómeno entraña. Ya es conocido, por ejemplo, que menos niños y jóvenes hoy significan una menor población económicamente activa en el futuro próximo, lo que implica menos clientes para las empresas, una reducción de los ingresos fiscales para el Estado y una carencia cada vez más aguda de trabajadores cualificados. Al mismo tiempo, se genera una desproporción entre las personas en edad laboral y quienes ya pueden optar por el retiro, por lo que hay cada vez menos contribuyentes para sostener los sistemas de seguridad social. Si bien el sistema de cuentas individuales para el retiro reduce la presión sobre las finanzas públicas que suponen las pensiones solidarias, no resuelven el lado humano del problema, pues los bajos salarios y la inestabilidad laboral impiden a la gran mayoría de trabajadores en este esquema generar ahorros suficientes para una vejez digna. La lista de problemas continúa. En Japón, donde el envejecimiento se encuentra más avanzado, no hay suficientes personas jóvenes para cuidar de los ancianos, cuya autonomía disminuye de manera paulatina e inexorable. Como además esa sociedad es presa de una arraigada xenofobia, no ha recurrido a la misma solución que Europa occidental y Estados Unidos: los migrantes. La “robotización” de los cuidados de la que echan mano los japoneses constituye una salida triste que no hace sino agudizar la epidemia de soledad que azota a las naciones prósperas.
En Corea del Sur, otro país con bajísimas tasas de fecundidad, las autoridades no pueden siquiera reclutar el número de soldados que requiere su lógica de guerra con el norte de la península.
Ante estas perspectivas, está claro que contar con un diagnóstico acerca de las causas de la baja fecundidad es un primer paso indispensable a fin de diseñar políticas públicas coherentes. Sin embargo, la tendencia demográfica actual indica que es necesario tomar medidas inmediatas para disminuir los efectos adversos de todas las consecuencias previstas e imprevistas de la caída en el número de nacimientos, el envejecimiento poblacional y, potencialmente, la reducción neta del número de habitantes.
Edición: Ana Ordaz
