Opinión
Ornela De Gasperin Quintero
11/11/2026 | Mérida, Yucatán
Thwaites, el glaciar ‘del fin del mundo o del juicio final’, forma parte de la capa de hielo del oeste de la Antártida. Se llama así, porque su eventual deshielo precipitado, puede causar un aumento desastroso del nivel del mar, afectando a zonas costeras en todo el mundo.
Thwaites tiene 192 mil kilómetros cuadrados (km2) de área, casi el tamaño de Senegal, y es más grande que el estado de Florida. Este glaciar contiene tanta agua como para elevar sesenta centímetros los niveles del mar, suficiente agua para desplazar a más de 70 millones de personas en todo el mundo.
Está anclado al piso del océano solo con una parte de su cuerpo. El resto del glaciar flota sobre las heladas aguas del mar de Amundsen, en la Antártida Occidental. Sin embargo, corrientes del mar están entrando por debajo de su cuerpo y derriten parte del hielo anclado al subsuelo. Cuanto más se derrite, más retrocede su línea de anclaje hacia el interior de la Antártida. Entre más retrocede, un mayor volumen de hielo queda flotando sobre el mar, haciéndolo cada vez más inestable.
Pero más peligroso aún es que Thwaites funciona como un tapón que mantiene mucho hielo en la Antártida resguardado de las corrientes marinas. Si se desprende, grandes cuerpos de hielo quedarían expuestos al océano, y se aceleraría aún más el propio derretimiento de Thwaites y de otras capas de hielo.
Thwaites podría desprenderse permanentemente del lecho marino tan pronto como en el año 2038, y la probabilidad de que esto ocurra, antes de que termine el siglo, es de 60 por ciento. De hecho, inclusive si se enfriara la temperatura del océano - lo cual es bastante improbable- Thwaites continuaría perdiendo hielo y elevando los niveles del mar en todo el mundo durante al menos 150 años.
Pero no es solamente Thwaites.
La criósfera, todas las partes de la superficie de la Tierra en donde el agua se encuentra en estado sólido de manera permanente o temporal, es uno de los sistemas del planeta más sensibles al calentamiento global.
Por ejemplo, las placas de hielo de Groenlandia y la Antártida, que juntas tienen la capacidad de elevar los niveles del mar a 10 metros, son vulnerables a cada fracción de grado de calentamiento global. Groenlandia ya tiene comprometido un aumento adicional de al menos 27 cm del nivel del mar en el futuro, en relación con los niveles de 2019, independientemente de que se aumente o reduzca el calentamiento planetario.
La pérdida de glaciares y de la capa del permafrost boreal se está acelerando también, con consecuencias atroces para las casi dos mil millones de personas que dependen del agua de glaciares para subsistir. Poblaciones cercanas a glaciares sufren riesgo de inseguridad hídrica, sequías, inundaciones y avalanchas de hielo y rocas, como la ocurrida en Nepal este año, que mató a miles de personas y generó un costo del 10 % del PIB de ese país.
Suiza ha perdido el 20 % de su hielo glaciar en los últimos cinco años.
El último glaciar de México, el Jamapa, en el Pico de Orizaba, está en su fase terminal. Pierde más agua de la que se acumula cada año a través de nuevas nevadas, y desaparecerá por completo en los siguientes años. Este glaciar aporta agua a miles de personas y a muchísimas comunidades aledañas a la cuenca del río Jamapa.
El umbral de 1.5 °C de temperatura está perdido. En pocos años, habremos sobrepasado consistentemente el límite acordado en el 2015, en el Acuerdo de París. Y para la criósfera, el límite seguro estaba por debajo de 1.5, en al menos 1 °C.
Cada año en que el calentamiento global se mantiene por encima de 1.5 °C, aumenta el riesgo de desencadenar inestabilidades en las placas de hielo que aumentarán el derretimiento más temprano y acelerarán el aumento del nivel del mar hasta varios centímetros por año, ahogando las posibilidades de adaptación de la mayoría de las comunidades y ecosistemas costeros.
Estos son daños permanentes e irreversibles en escalas humanas.
Pero los ‘llamados urgentes a la acción’ de los científicos climáticos, son ahogados por el estallido de las bombas que lanzan Estados Unidos e Israel sobre el pueblo palestino, Irán, y el Líbano. También por la publicidad constante que incita al consumismo y al turismo desembocado.
En 1992, Fidel Castro dijo: “¿Qué es lo que impide dedicar de inmediato esos recursos (gasto militar) a promover el desarrollo del tercer mundo, y combatir la amenaza de la destrucción ecológica del planeta? … Mañana será demasiado tarde para hacer lo que debimos hacer hace mucho tiempo”.
¡No hay justicia climática sin justicia social!
Edición: Ana Ordaz
