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Miguel Améndola
21/11/2024 | Tulum, Quintana Roo
Nombre científico: Tachybaptus dominicus
Hábitat: Orillas de cuerpos de agua dulce
Tamaño: Entre 21 y 27 centímetros
Peso: Entre 112 y 180 gramos
Dieta: Pequeños peces, crustáceos, ranas e insectos.
El zambullidor chico (Tachybaptus dominicus) es una especie que se distribuye en muchos rincones de la península de Yucatán, pero a la vez se encuentra en amenaza de desaparecer. Juan Flores Valadez, coordinador del programa de aves urbanas de Cancún de la Conabio, declaró que es un ave de humedales, la cual también es conocida como macá gris o zambullidor menor.
Explicó que los amantes de las aves se sorprenden del característico canto para atraer al sexo opuesto y posibilitar la reproducción de esta especie, ya que es similar a un relincho de caballo. Es una especie que vive solitaria o en pareja, pero también se les ha captado en bandadas de 20 o más ejemplares.
Foto: Wendy McCrady
Comentó que tiene una amplia distribución en la península de Yucatán, pero diversos factores han provocado que ya forme parte de la NOM-059-Semarnat-2010 bajo el estatus de “protección especial”. Tiene la peculiaridad de que anida en las orillas de cuerpos de agua dulce, donde seleccionan pequeñas fuentes de agua temporales para reproducirse y así evitar que sus pichones sean capturados por los peces.
Abundando sobre su reproducción, mencionó que se han encontrado nidos en todos los meses del año, donde los que viven en los trópicos tienden a reproducirse durante la estación de lluvias, mientras que los ejemplares de las zonas más secas anidan en cualquier otro momento.
Foto: Luis Guillermo
El zambullidor chico es de ojos amarillos muy intensos, plumaje color negro, el pecho es marrón y la parte baja de su cuerpo es más pálida y al igual que todos los miembros de su familia, sus patas se encuentran muy desplazadas hacia la parte trasera del cuerpo y no pueden caminar bien, aunque es un excelente nadador.
Dijo que es pequeño y rechoncho, llegando a medir entre 21 y 27 centímetros de largo y pesa entre 112 y 180 gramos; tiene un pico corto y redondeado. Al llegar a la adultez obtiene un color gris parduzco con el píleo y cuello más oscuros. Las aves más jóvenes son de color claro y tienen el cuello más blanco y los pichones son aún más pálidos y grises que los adultos y a diferencia de los otros miembros de su género, no tiene el cuello de color castaño.
Foto: Matt Felperin
Como buena ave, durante el vuelo se aprecia una coloración blanca en las alas, un espectáculo propio de su especie. Cada pareja construye un nido flotante compacto formado por vegetación, generalmente algas, apoyado sobre plantas acuáticas. La hembra deposita entre tres y seis huevos de color blanco, pese a que el material del nido los mancha rápidamente y les da un tono marrón.
Los dos adultos empollan los huevos y los pichones nacen después de 21 días, cubiertos de rayas. A veces los adultos los llevan sobre su lomo cuando son muy pequeños. Esta ave come varios animales acuáticos como pequeños peces, crustáceos, ranas e insectos. Al igual que todos los macás, tiene una gran habilidad para cazar sus presas cuando éstas se encuentran sumergidas en el agua. Por lo general, pasa 12 segundos bajo el agua cada vez y toma pausas para respirar sobre la superficie de dos a 24 segundos.
Foto: Laura Gaudette
Otro dato interesante es que el zambullidor chico prefiere vivir en zonas húmedas, como estanques de agua dulce, lagos y pantanos, ríos poco caudalosos, zanjas ubicadas al borde de las carreteras y manglares. Siempre buscan cuerpos de agua con cantidades considerables de vegetación, particularmente a lo largo de los bordes; de hecho, utilizan incluso zonas húmedas casi completamente bloqueadas por las plantas.
El nombre de su género, Tachybaptus, es una combinación de dos palabras griegas: takhus, que significa rápido, y baptos, que se traduce como buceo. El nombre perteneciente a la especie, dominicus, se refiere a la isla del Caribe La Española, antiguamente conocida como Santo Domingo.
Foto: Shawn Taylor
Tachybaptus dominicus es el único de su familia que vive en América; los otros cuatro miembros del género Tachybaptus residen en Europa y Australia.
Como cada viernes, La Jornada Maya te invita a conocer la fauna endémica del sureste mexicano. Aquí te compartimos la colección que tenemos hasta el momento. ¡Disfrútala!
Edición: Estefanía Cardeña