Quintana Roo > Fauna nuestra
Ana Ramírez
01/10/2026 | Cancún, Quintana Roo
Nombre científico: Eunica monima
Clase: Insectos
Ubicación: Desde Venezuela hasta Estados Unidos
Tamaño: Cinco centímetros
Dieta: Néctar de flores y frutas muy maduras.
La mariposa de alas púrpura oscura (Eunica monima) es una especie que tiene un tamaño aproximado de cinco centímetros; es una mariposa pequeña y, aunque no es muy conocida, es igual de importante que todo polinizador.
El médico veterinario Edgar Salvador Matos Pérez compartió que una característica que, por ejemplo, tienen algunas especies de mariposas, es que son indicadores de un ambiente saludable, por lo que el ver este tipo de mariposa podría ser justamente un referente de que el sitio en el que se le está observando está sano.
Esta mariposa se distribuye desde Venezuela hasta Estados Unidos y, en las fechas de invierno, cuando las temperaturas descienden, realizan su migración, habitualmente hacia el sur de Florida, pero en México se les puede encontrar en buena parte del territorio nacional, con áreas más importantes en Tamaulipas, Veracruz, Oaxaca, Chiapas, Campeche, Yucatán y Quintana Roo.
Independientemente de su temporada de migración, estas mariposas pueden estar prácticamente todo el año en la península de Yucatán; se pueden ver en grupos pequeños dentro del ecosistema de selva.
De color café con el ápice amarillo, su cabeza, tórax y abdomen dorsalmente son de color café, a veces iridiscentes violeta; en los machos presenta puntos de color blanco en diagonal.
Las alas posteriores son semiredondas con una ligera ondulación en el margen externo y las alas posteriores son de color beige con varias líneas transversales de color café e iridiscencia violeta. La hembra no presenta iridiscencia en las alas y los puntos blancos son más notables en ambos lados de las alas anteriores.
Por lo general, estas mariposas nacen y se están reproduciendo inmediatamente para asegurar su perpetuidad, por lo que es algo normal su constante ciclo de reproducción. Se alimentan de néctar de flores de varias plantas, fruta demasiado madura, incluso de las que han caído al suelo, de flujos de savia de árboles, excrementos de aves y de arena o barro húmedo para la absorción de minerales.
Foto: Juan J Morales-Trejo
"Obviamente, hay algunas familias de mariposas que se han adaptado más a sitios más perturbados", aclaró el también socio y encargado de la parte técnica de la Sociedad Cooperativa Mujeres Produciendo y Conservando (encargada del proyecto ecoturístico y comunitario de la Reserva Ecológica Otoch Peepen, ubicado en el kilómetro 4.5 de la carretera Cafetal hacia Mahahual).
Dentro de la legislación ambiental, los insectos no están considerados en esquemas para su protección y por ello muchas veces su análisis o estudio es limitado; sin embargo, dentro de la cultura mexicana y las culturas latinoamericanas, los insectos se han vuelto parte muy importante de la vida diaria, incluso de la gastronomía y cuestiones culturales.
Foto: John Rosford
Por ejemplo, dentro de la cultura maya, relató el experto, la mariposa era un ser omnipresente, se encontraba en todas partes; los mayas creían que las personas, cuando morían, trascendían, era parte de la metamorfosis, por lo que muchos de estos espíritus renacían nuevamente en las mariposas.
Reconoció que muchas veces no se le ha dado la importancia que merece esta especie, pero es un polinizador, por lo que su importancia ecológica es de suma relevancia.
"Curiosamente, nos han consultado algunos encargados de áreas verdes de algunos hoteles en la Riviera Maya y en Cancún, porque han observado 'gusanos', así los denominan ellos, dentro de sus jardines, pero en realidad son algunas orugas, no son gusanos, sobre todo en árboles de chacá y se observan casi como si fuese una lluvia de orugas y se trata de esta especie, porque el árbol el chacá es su planta hospedadora", especificó el experto.
Esto revela que dentro de su fenómeno migratorio se va reproduciendo y va dejando su progenie, que se va quedando en los sitios por donde pasaron las mariposas. Desafortunadamente, la falta de conocimiento lleva a muchos a tomar acciones que no son las más correctas, como fumigaciones en estos hoteles, incluso en casas, porque pensaron que son plagas y en realidad serían mariposas.
Foto: Ricard Busquets Reverte
Ante esto, recomendó siempre informarse, "educarnos", porque es muy diferente un gusano a una oruga, pero además dejar de lado mitos y leyendas, como aquello de considerar a las orugas peligrosas o a las mariposas como de malagüero. "Yo creo que es importante informarnos un poco y comprender qué es lo que ocurre en nuestro entorno", exhortó.
Asimismo, comentó que uno de los objetivos dentro de la sociedad cooperativa, es el manejo adecuado de recursos naturales, de manera sustentable y esta mariposa es una de las muchas especies que se conservan gracias a los cuidados que se dan en la reserva ecológica, con 40 hectáreas de macizo forestal.
Como cada viernes, La Jornada Maya te invita a conocer la fauna endémica del sureste mexicano. Aquí te compartimos la colección que tenemos hasta el momento. ¡Disfrútala!
Edición: Estefanía Cardeña
