Aguilar, Drake y Pérez, a seguir brillando en las semifinales

En un duelo semifinal de la Liga Mexicana del Pacífico estarán frente a frente, José Juan Aguilar y Fernando Pérez, peloteros de los Leones de Yucatán, que se ubican entre los mejores y más productivos jugadores de la postemporada hasta ahora. En el otro, los Algodoneros, uno de los equipos con más selváticos en la LMP, tratará de acabar con la hegemonía de los bicampeones Tomateros de Culiacán.

En las batallas que comienzan hoy en Jalisco y Guasave, varios elementos de las fieras serán claves, luego de una primera ronda en la que el dinamismo de J.J., el poder de Pérez, la capacidad con el bate de Yadir Drake y el bateo oportuno de otros como Marco Jaime dejaron huella. ¿Qué tanto podrían pesar los rugidores? Sólo hay que ver lo que pasó el jueves pasado, una jornada de heroísmo para integrantes de los bicampeones de la Zona Sur en la LMB. En Monterrey, antes de que Pérez diera a los Sultanes una victoria por 6-5 con sencillo en la entrada 12, Norberto Obeso empató el juego 4-4 para Hermosillo con doble de dos carreras en cuenta de 0-2 y dos outs en la séptima. En Ciudad Obregón, el algodonero Drake igualó el encuentro 4-4 con elevado de sacrificio en el noveno y, un acto después, Alan López abrió con transferencia y poco después timbró el circuito del boleto a semifinales con incogible de Jaime. Ese mismo día, Aguilar se fue de 4-3, con dos robos, un doble, una anotada y un pasaporte para ayudar a Jalisco a tomar ventaja de 3-2 con triunfo de 6-2 en Mexicali.

J.J. (1.457) y Pérez (1.112) son dos y seis en OPS; el michoacano, primer bate de Jalisco, es sublíder de porcentaje de embasarse (.600); el cañonero, cuarto tolete de los regios, está empatado en el liderato de cuadrangulares (3). El domingo se voló la barda por segunda vez ante Wilmer Ríos, candidato a ser Pítcher del Año, y fue fundamental para eliminar sorprendentemente a su ex conjunto, Hermosillo.

Hoy, a las 19:30 horas (tiempo del centro de México; T.V.: Sky) en Jalisco, los Sultanes, que se reforzaron ayer con el toletero Nick Torres, mandarán al centro del diamante a Cristian Castillo. Su contrapelo será Orlando Lara. Los Charros tomaron en el draft al abridor Ryan Verdugo. A partir de las 20:30, en Guasave, los Algodoneros de Óscar Robles, reforzados con el lanzador David Holmberg, chocarán con los Tomateros, que tomaron al primera base Víctor Mendoza. Por los locales abrirá Geno Encina; su rival será Manny Bañuelos. 

En total, 11 leones competirían en las semifinales. Dalton Rodríguez sólo lanzó dos capítulos en su apertura del tercer partido con Guasave por inflamación de codo, reportó la cuenta de Twitter, Strikeout.

El talento del conjunto yucateco se notó en la recta final -Yoanner Negrín, Jonás Garibay y Manuel Chávez se vieron sólidos en la loma; Alan López y Walter Ibarra la botaron- y ese protagonismo continuó en la primera fase de los playoffs, donde cuatro melenudos fueron abridores, Jaime mostró versatilidad al jugar bien en el jardín central (Esteban Quiroz es el torpedero de Guasave) y Obeso (3-2, 2 BB, CP, C el sábado) e Ibarra llegaron a ser 1-2 en el lineup, como con los Leones.

Tovalín, refuerzo melenudo, vivió un 2021 de ensueño y va por el premio de mejor relevista 

Roberto Vizcarra busca alcanzar otra final en su notable carrera como mánager, en la que ya se coronó tanto en invierno como en verano, y uno de los elementos en los que más se apoyará el timonel de Jalisco es el joven relevista Alex Tovalín.

El derecho de 24 años, nacido en San Diego, que fue adquirido por los Leones de Yucatán semanas atrás a cambio de tres peloteros, actuó en cuatro de los seis partidos contra Mexicali y sus buenas actuaciones contribuyeron a la eliminación del líder de la segunda vuelta de la Liga Mexicana del Pacífico. En el cuarto duelo, ponchó a Reynaldo Rodríguez con tremendo slider en un momento crítico y dominó a Xorge Carrillo en elevado de faul para evitar que los Águilas tomen ventaja. Tovalín es uno de seis finalistas para el premio de Relevista del Año en la LMP. Fue el pítcher más utilizado por los Charros en la campaña con 37 apariciones y logró 13 holds.

En la cueva reforzará una de las bases nacionales más sólidas de la LMB y dará a las fieras un brazo que puede marcar diferencia en un bulpén que ya es uno de los más duros y completos del circuito veraniego. Su récord en total en 2021 con Mariachis y Charros fue 10-1; con Guadalajara su efectividad fue 3.01 en 29 actos y un tercio y con Jalisco, 2.08. 

Álvarez releva con los Navegantes 

Henderson Álvarez, nuevo abridor de los Leones de Yucatán, vio acción ayer en el round robin de la Liga de Venezuela, donde sacó un tercio y aceptó un hit para Magallanes. Álvarez relevó al abridor Junior Guerra en la sexta entrada y, tras tolerar doble de Idelmaro Vargas, dominó a Gorkys Hernández vía 5-3 para poner fin al episodio.

Ramón Torres (.360), otro nuevo selvático, se fue de 4-1 en victoria de su equipo, las Águilas Cibaeñas, 2-0, ante los Gigantes, en Dominicana.

Ohtani, Deportista del Año para la Ap

La mayor parte del tiempo en el deporte profesional, es fácil pensar que todo ya se ha logrado.

Con tantos deportistas super entrenados que se presionan constantemente al límite del rendimiento humano, es posible presenciar demostraciones sin precedentes de excelencia deportiva cada semana. Pero es realmente raro ser testigos de algo que no es simplemente una versión mejor o más productiva de lo que ya se ha visto.

Por eso es que la asombrosa redefinición del beisbol moderno por parte de Shohei Ohtani capturó la atención mundial tan vívidamente en el 2021 — y por eso es que el astro de los Serafines de Los Ángeles, que brilla como pítcher y bateador, es el ganador del premio de The Associated Press al Deportista Masculino del Año.

Nadie había sido uno de los mejores toleteros y uno de los lanzadores más destacados desde que Babe Ruth brilló en el plato y el montículo por los Medias Rojas de Boston en 1919. El japonés se lució con el bate y el brazo, haciendo recordar al legendario Bambino.

Edición: Ana Ordaz