Los Leones se mantienen en la élite defensiva de la Liga Mexicana

Norberto Obeso corrió la milla y se deslizó sobre la línea de foul del jardín izquierdo para quedarse de manera espectacular con un elevado de Marco Guzmán con dos corredores en base y lograr el tercer out de la sexta entrada del partido del domingo ante los Piratas en el Kukulcán. El zurdo Hunter Cervenka reconoció al patrullero sonorense de los Leones quitándose la gorra al bajar de la loma. Poco antes, Obeso también le echó una mano al ex “big leaguer” al poner fuera a Ramón Ramírez, quien intentó llegar a segunda tras un sencillo. En la novena, el oriundo de Hermosillo se quedó con otro peligroso batazo, de Diego Madero, cerca de la línea y de la barda.

El Guante de Oro en la Liga Mexicana del Pacífico es de los melenudos que mejor representan a una gran defensiva.

Con el fildeo seguro y muchas veces espectacular de peloteros como Obeso, Josh Fuentes, Sebastián Valle, José Juan Aguilar, Cristhian Adames y Yadir Drake, los selváticos terminaron entre los tres primeros de la Liga Mexicana, empatados en porcentaje con Tijuana (.982). En la cima se ubicaron los Diablos Rojos del México (.983), cuyo mánager, Juan Gabriel Castro, consiguió una larga carrera en las Ligas Mayores en buena medida por su habilidad con el guante. Los rugidores no pudieron alcanzar el liderato de defensiva, como en 2017, pero se mantuvieron en la élite, ya que el año anterior fueron sublíderes con .985, abajo de los Toros (.986).

Cuando se le preguntó a Obeso sobre la estrategia para la serie de playoffs que se inicia mañana contra Puebla, señaló simplemente, “salir a darlo todo, como siempre”. Los Pericos acabaron en el noveno sitio en fildeo con .978

Los “reyes de la selva” fueron particularmente buenos en asistencias al sumar 944, cifra que sólo superaron los Tigres (957). Drake logró 10 en el bosque derecho. En “putouts” terminaron en cuarto puesto con 2 mil 214, en dobles matanzas concretadas se quedaron a tres de las cien y fueron quintos en menor cantidad de errores (59). Valle, el líder defensivo entre los cátchers de la LMB el año pasado, estuvo casi perfecto (una pifia en 496 oportunidades totales; .998); Fuentes sólo cometió dos pecados en 39 encuentros; Aguilar jugó de nuevo de manera sólida en el jardín central (.986), mientras que Adames hizo el trabajo en las paradas cortas.

Obeso, quien concluyó la campaña con una racha de 61 duelos sin error y no tuvo yerro en la pradera izquierda, se refirió a los Pericos como un rival peligroso. “Ahí se juega una pelota un poco diferente a la de acá, pero es beisbol, haremos los ajustes y vamos para adelante”, expresó. “Hay una gran armonía y eso es muy importante para llegar lejos. Tenemos muchas ganas de salir adelante y lo van a ver en los playoffs”.

Pitcheo y defensa son fundamentales para conquistar títulos y los bicampeones de la Zona Sur comienzan su octava postemporada en fila bien armados en ambos aspectos.

Seis melenudos con 10 jonrones o más 

Por otra parte, seis selváticos batearon 10 jonrones o más, encabezados por el receptor Valle (20). Art Charles (18), Adames (17), Drake (14), Fuentes (10) y Luis Juárez (10) también consiguieron doble dígito en cuadrangulares.

Drake, el león más consistente con el bate; Charles, líder de OPS 

Yadir Drake fue el bateador más consistente de los Leones durante la temporada regular, mientras que Alex Tovalín les dio a los selváticos un relevista entre los líderes de victorias de la LMB por segunda campaña en fila.

“Black Panther” Drake, quien en los últimos años mostró su valía tanto en la cueva como en el Pacífico con Guasave y en su natal Cuba, encabezó al equipo yucateco en porcentaje de bateo (.328; el club registró .281, la cifra más baja en el circuito), hits (109), carreras producidas (61), anotadas (67), además de robos de base (6). 

Sebastián Valle fue el número uno en jonrones con 20, 12 de los cuales conectó en patio ajeno. Art Charles acabó como el mejor en OPS (1.040).

Tovalín (8-4, 2.44) sólo fue superado en triunfos en la liga por Luis Márquez (Veracruz) y Wilmer Ríos (Monclova), ambos con nueve. Varios empataron con ocho. En 2021, el león David Gutiérrez sumó la tercera mayor cantidad de éxitos (6) en el circuito. 

Norberto Obeso terminó sexto en porcentaje de embasarse con .466 y octavo en bases por bolas recibidas (50). Tovalín fue también sublíder de apariciones (47). Radhamés Liz fue el rugidor con más ponches (69).

El campeón Tijuana recibe a Aguascalientes, al arrancar los playoffs del Norte

Los últimos tres campeones de la Liga Mexicana, Monterrey, Monclova y Tijuana, entran en acción hoy al ponerse en marcha los playoffs de la Zona Norte.

Tijuana, el actual monarca, que levantó la Copa Zaachila hace un año al remontar un 0-3 contra Yucatán, recibirá a partir de las 21:35 horas (tiempo del centro de México) a los Rieleros de Aguascalientes, que bajo el mando de Luis Carlos Rivera, ex timonel de los Leones, es un conjunto competitivo e incómodo. Los hidrocálidos llevaron al límite a los fronterizos en la primera ronda de la postemporada de 2021, antes de caer 4-3.

Los Toros lograron el mejor récord (62-28) y diferencial de carreras (240) en el circuito este año, además de que cuentan con el máximo jonronero, Félix Pérez (38), y el segundo pitcheo más efectivo (4.21).

Monclova será anfitrión de los Sultanes en partido que comenzará a las 19:30, misma hora en la que los Algodoneros de Unión Laguna de Jesús Jesse Castillo visitarán a los Tecolotes de los Dos Laredos, dueños del porcentaje de carreras limpias admitidas número uno del circuito (4.08). Los laguneros (3-4) se quedaron cerca de vencer a Guadalajara en la primera ronda de la postemporada anterior

Los playoffs del Sur arrancan mañana. Veracruz visitará a los líderes Diablos y los Tigres a Tabasco. El choque Leones-Pericos luce como el más parejo en el papel y no sería raro que de ahí salga el equipo que avance como “mejor perdedor”. 

Edición: Ana Ordaz