Rodrigo Pacheco consigue histórica corona con contundente victoria

Rodrigo Pacheco no pudo dormir bien la noche del domingo.

“Había nervios y presión, estaba pensando en cómo iba a salir a jugar y cómo le iba a hacer, pero siempre me mantuve muy enfocado”, expresó ayer el tenista de 17 años.

Una vez que se calmaron los nervios y puso toda su energía en terminar el trabajo, el prometedor jugador fue una fuerza imparable que no dio respiro al coreano Gerard Campana Lee, el único “top” 10 del mundo en la Copa Yucatán al iniciar su 35a. edición, para cerrar con broche de oro su histórica actuación en uno de los mejores torneos juveniles del planeta. Pacheco Méndez se convirtió en el segundo mexicano y primer yucateco en conquistar el tradicional certamen tras imponerse 6-3, 6-2 al primer sembrado, en un partido que comenzó la noche del domingo y terminó ayer por la mañana en la cancha estadio Lorenzo Molina Casares, del Club Campestre, la cual estuvo prácticamente llena, a pesar de que era inicio de semana.

La contundente victoria de la gran promesa del tenis nacional, que no perdió set en la competencia, fue el mejor colofón posible para un torneo lleno de sucesos históricos -por primera vez, terminó en lunes y se jugó en ocho días-, que se sobrepuso a las dificultades que presentó una semana lluviosa.

“Nunca me imaginé poder participar en la copa y menos ganarla”, señaló el flamante monarca, que recordó que su papá lo empezó a llevar a ver los juegos a los cinco años. “Ahora, no sólo la jugué, sino que la gané, y ¡qué emoción!”, manifestó Pacheco antes de recibir una sonora ovación.

La batalla se suspendió anteanoche con el local en ventaja de 4-2 en el primer set. En ese momento la cancha y sus alrededores estaban abarrotados. “En 32 años como juez, en los que he trabajado en 25 países, nunca había visto tanta gente en un torneo juvenil”, comentó Carlos Díaz, supervisor de la Federación Internacional de Tenis.

Al reanudarse el duelo ayer, Campana se llevó los primeros dos puntos antes de conservar su servicio. Rodrigo mantuvo sin problemas su saque para aumentar su ventaja y con un rompimiento aseguró el primer parcial, haciendo vibrar al público, que lo apoyó con porras de “¡Vamos Rodri, vamos Rodri!”. 

El coreano quebró el servicio de Pacheco al iniciar el segundo, pero éste respondió de la misma manera. Con potente saque, Rodrigo mantuvo su servicio y aprovechó errores de su rival para conseguir otro rompimiento, que lo encaminó al triunfo y a unirse a Andrés Urencio (1990) como los únicos mexicanos campeones de la Copa Yucatán. El local es el primer tricolor que se corona ante un contrincante extranjero.

Campana Lee estuvo lejos de su mejor nivel. “Hoy (por ayer) no mostré lo mejor de mí, pero Rodrigo ha jugado mucho mejor”, indicó el asiático.

El juego profundo fue la clave del éxito del yucateco. Mantuvo en jaque a su rival. 

Pacheco, quien también supo manejar bien y sacarle provecho a una larga espera en su choque de cuartos de final, y la estadunidense Clervie Ngounoue alcanzaron la gloria en el torneo un año después de que se quedaron muy cerca de las semifinales.

¿Qué sigue para Rodrigo? El tradicional Orange Bowl, donde buscará consolidarse en la élite del tenis juvenil.          

Pacheco ya es top 10 del mundo; “el proceso para lograr este título fue muy duro”, señala

¿Cómo ha sido el proceso para convertirte en un campeón de un torneo de Grado A?, se le preguntó a Rodrigo Pacheco.

“Muy duro. Han habido momentos buenos, otros no tan buenos, pero siempre luchando y saliendo para adelante para poder conseguir este título”, afirmó el tenista de 17 años, que fue rodeado por decenas de personas que buscaban un autógrafo o una foto luego de la final varonil de la Copa Yucatán. “Siempre me mantengo positivo, escucho a mis entrenadores, y eso ha sido fundamental para lograr esto. Gracias a mis patrocinadores por apoyarme y a todo el público”.

Con su histórica victoria de ayer, Pacheco Méndez subió 10 puestos en el ránking mundial y ya es “top” 10 (8), como Gerard Campana y Yaroslav Demin, que igual jugaron en Mérida. 

Jorge Haro Giffenig, director del torneo, que elogió la labor del comité organizador y trabajadores del Club Campestre para sacar adelante un torneo que afrontó varios retos, señaló: “Qué manera de celebrar los 35 años de la Copa Yucatán. La verdad, sin palabras, nunca me lo pude haber imaginado. Que ganara un mexicano era muy difícil, qué mejor que un socio del club y yucateco coronándose”.

Potencia y tenacidad le dieron a Clervie Ngounoue un título “muy especial”

“Fue una semana larga, pero valió mucho la pena”, afirmó Clervie Ngounoue, la tenista de 16 años de edad, que se convirtió en la primera estadunidense campeona de la Copa Mundial Yucatán desde Alexa Noel en 2017, tras superar 6-3, 6-2 a su compatriota Ariana Anazagasty-Pursoo, el domingo en la tarde en la cancha estadio del Club Campestre.

“Es muy especial obtener este título”, dijo la norteamericana, luego de una improvisada ceremonia de premiación en el área de descanso debido a la lluvia. “Estoy feliz de que pude salir adelante en la final. Mi oponente tiene mucha calidad, me presentó un reto y me alegra haber podido mostrar ese espíritu combativo que tuve a lo largo de la semana”.

Ngounoue, quien con los 500 puntos que se llevó de la capital yucateca subió 24 puestos en el ránking juvenil de la ITF para instalarse en el lugar 17, desplegó en el Campestre la potencia y tenacidad con las que guió recientemente a Estados Unidos al cetro en la Copa Billie Jean King, y solamente perdió dos sets. “Me cansé un poco después de los primeros días, había mucho calor, pero me mantuve firme y definitivamente valió la pena”, apuntó.

Sobre el proceso para convertirse en una campeona en el Grado A, indicó que lo principal para ella es ir día a día, juego por juego. “Tuve varios rivales difíciles (en Mérida) y me deja muy satisfecha haber encontrado formas de salir adelante”.

La campeona de la Copa Yucatán cerrará el año en el Orange Bowl.         

Edición: Ana Ordaz