Anthony García mostró su molestia tras poncharse un día después de que los Leones fueron limitados a una carrera por los RedHawks de Fargo-Moorhead en la “Baseball Champions League”. No hubo mucho que le saliera bien al equipo yucateco a la ofensiva en los dos primeros partidos del torneo. Sin embargo, los pupilos de Roberto Vizcarra se recuperaron para imponerse a los Alazanes de Cuba, en un duelo entre conjuntos dominantes en la LMB y Serie Nacional en los últimos años, y darle a la Liga Mexicana su primera victoria en el certamen de clubes.
“Las cosas no salieron como esperábamos, pero los muchachos estuvieron enfocados y se vieron como profesionales. Se partieron el alma”, dijo El Chapo luego de que las fieras superaron 9-4 a Granma para terminar con récord de 1-2 su participación en la primera edición de la BCL, que concluyó el pasado domingo 1 en el parque Kukulcán.
Los melenudos tenían todo para extender a cinco su racha de años conquistando al menos un título -estaban en casa y con un róster que en el papel era tal vez el más poderoso-, pero por diferentes razones no se consiguió el objetivo. En cada uno de los primeros dos encuentros, que fueron cerrados y disputados, los selváticos tuvieron una mala entrada. Faltó bateo, en especial a la hora buena. García y Luis Juárez se combinaron para irse de 19-0. En choque de apertura de los rugidores, Henderson Álvarez colgó tres argollas y parecía encaminado a una sólida actuación, como las que acostumbra tener en Mérida. Pero en la cuarta tuvo que salir por un fuerte golpe, producto de un batazo que lo alcanzó en una pierna, y los Caimanes de Colombia anotaron cuatro veces. Los de casa cometieron cinco pecados en un revés de 5-3. Al día siguiente, Wilmer Ríos (3 IP, 5 H, 2 C) tuvo par de parpadeos en el segundo acto y eso fue suficiente para el triunfo de los RedHawks, 2-1. Los estadunidenses batearon un hit más que los Leones (9-8).
La BCL no terminó como querían los “reyes de la selva”, pero su primer participación en una competencia internacional dejó aprendizaje y confirmó que cuentan con las piezas para mantenerse entre los mejores conjuntos de la LMB y pelear el próximo año por alcanzar su quinta serie de campeonato en fila y cuarta Serie del Rey en cinco campañas. Gran parte del cuarteto estelar de un bulpén de élite destacó, al igual que Yadir Drake (líder del torneo en jonrones, 4, y anotadas, 4) y Norberto Obeso, puntales del “lineup”. Otros pítchers como Miguel Aguilar, Manuel Chávez y Yamil Castillo hicieron el trabajo.
El cuerpo de serpentinas se vio como a lo largo del año: efectivo (2.77) y ponchador (19).
En la victoria ante los Alazanes se combinaron para la producción ofensiva elementos de los tricampeones del Sur entre 2019 y 2022 (Obeso, Drake y Diego Madero sumaron entre todos seis remolcadas) y de los actuales monarcas del Norte (Jonathan Villar remolcó dos registros y J.C. Escarra anotó uno).
Ver a Josh Fuentes y César Valdez de nuevo como leones fue especial. Los artífices de grandes momentos de los selváticos en playoffs fueron protagonistas frente al reforzado conjunto cubano. Si uno o los dos regresan en 2024, el favoritismo de los rugidores en la Zona Sur aumentará.
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Edición: Fernando Sierra
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