Una pretemporada que se espera sea de las más intensas e interesantes en la historia de los Leones de Yucatán, arranca oficialmente en la Universidad Modelo.
El tercer “spring training” melenudo bajo el mando de Roberto “Chapo” Vizcarra (2018, 2023) tendrá a 59 peloteros -16 extranjeros (sin incluir a invitados)-, que trabajarán en un campo que fue renovado y en el que se acaba de realizar el minicampamento con éxito, donde habrá tremenda competencia por puestos, en especial en el cuerpo de pitcheo.
Unos cuantos lugares disponibles y un róster nutrido y lleno de talento y experiencia.
“Sentimos que tenemos un equipo balanceado”, afirmó David Cárdenas Cortés, director deportivo de las fieras.
Una de las principales preguntas al abrirse el campamento -la primera práctica comienza este martes a las 9 de la mañana-, es, ¿quiénes ocuparán los dos puestos disponibles en una rotación que tiene todo para ser de las mejores en la LMB y sería encabezada por César Valdez, Elián Leyva, Odrisamer Despaigne y Randall Delgado? Entre los candidatos están Héctor Velázquez, quien se vio muy bien en el “minicamp”; Francisco Haro, uno de los brazos más efectivos de los selváticos en los pasados playoffs, y el zurdo yucateco Saúl Vázquez, quien llegó a ser abridor y a estar entre los máximos ponchadores en la LMP.
En cuanto al bulpén, ¿quiénes estarán detrás del trío de Jesús Cruz-Alex Tovalín-Williams Ramírez, que brilló en la postemporada? Una combinación para las últimas cuatro entradas podría ser Pedro Payano-Ramírez-Tovalín-Cruz, pero también están ex “big leaguers” como Demarcus Evans, DJ Johnson y Elvis Araújo. La lucha por lugares en el cuerpo de bomberos debe ser de las más duras. Hay experiencia y juventud.
“Lo bueno es que tenemos los pítchers para formar un ‘staff’ de calidad”, dijo el couch de pitcheo, Octavio Álvarez.
En el cuadro habrá competencia por puestos detrás de Josh Fuentes, Rubén Tejada, José Peraza y Art Charles, quienes serían los titulares. Lázaro Alonso, Walter Ibarra, Ángel Camacho y Yeison Coca igualmente serían parte del “infield”. Luis “Pepón” Juárez será el bateador designado.
Para el jardín ya hay cuatro elementos: Norberto Obeso, Yadir Drake, Tomo Otosaka y Fabricio Macías. En caso de que los rugidores tengan a un quinto “outfielder”, éste podría ser Hans Chacón, quien debutó el año anterior, Ronny Arozarena o el versátil Coca.
Los tres receptores serían Sebastián Valle, Webster Rivas y Gilberto Vizcarra, aunque el yucateco Jafet Ojeda, quien viene de sobresalir en el minicampamento, se podría meter en la pelea por un lugar.
En el campamento habrá jugadores a seguir por doquier. Los ex “big leaguers” Tejada y Peraza, con 16 años de experiencia combinada en la Gran Carpa, que formarían la nueva llave de doblepléis, Rivas, Despaigne, así como el dinámico Otosaka. También, Coca, quien se robó 37 bases en 38 intentos en 2023.
De los siete invitados, cinco son relevistas con muy buena velocidad.
En corto: José “Cafecito” Martínez jugará este verano en Venezuela, pero los Leones mantienen sus derechos de retorno… Los Piratas de Campeche, que adquirieron al jardinero José Juan Aguilar, comenzaron su pretemporada bajo el mando de Luis Matos.
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