Los Leones cierran la temporada con emocionante victoria en Oaxaca: 11-10

Los Leones cerraron una temporada terrible con una emocionante victoria.

Al encontrar la manera de salir adelante en una batalla de entradas extra y llevarse la serie ante los Guerreros de Oaxaca, que a partir de este fin de semana competirán en los playoffs, el equipo yucateco mostró de nuevo que cuenta con los recursos, entre ellos un prometedor grupo de jóvenes, para resurgir en la Liga Mexicana de Beisbol.

El novato Óliver Carrillo conectó su primer jonrón en la LMB en el episodio 12, con lo que rompió un empate, y se combinó con los también reclutas Fabián Urbina e Ichiro Rodríguez para producir cuatro carreras en el triunfo de los melenudos por 11-10 el jueves por la noche, al caer el telón de la fase regular en el circuito veraniego.

Los selváticos terminaron con récord de 33-58 y un porcentaje de ganados y perdidos de .363, el peor de su historia y el más bajo en la liga en esta campaña.

“Somos conscientes de que los resultados no estuvieron a la altura de la historia de este club ni de la pasión con la que ustedes (los aficionados) nos acompañan”, expresó el club en un comunicado. “Hoy comienza también el trabajo para el 2027. Con la misma pasión que ustedes demuestran en cada juego, asumimos el compromiso de prepararnos, mejorar y trabajar todos los días para estar a la altura de esta historia y de su confianza”.

En las últimas semanas, el talento joven le dio un motivo de esperanza a la organización felina y en el último choque brilló intensamente.

Reivaj García, el exprospecto de los Cachorros de Chicago que fue uno de los 14 debutantes con los rugidores este año, bateó dos hits e impulsó igual número de carreras y el zurdo Erubiel Armenta, pieza clave en la coronación de los Bucaneros de Los Cabos en la Liga Norte de México (LNM), al igual que Carrillo, Urbina y Rodríguez, colgó una argolla y se apuntó su sexto “hold”. Carrillo produjo su primera carrera en la Liga Mexicana con un sencillo en el primer capítulo, cuando el quintanarroense Urbina también impulsó una anotación y Yucatán tomó ventaja de 3-0. Oaxaca respondió con cuatro circuitos en el cierre, pero dos cuadrangulares del venezolano Moisés Gómez (17) contribuyeron a que los “reyes de la selva” llegaran al séptimo arriba en la pizarra por 7-5.

En el estadio Yu'Va, los pupilos de Hensley Meulens aumentaron su ventaja a 9-5, antes de que los Guerreros (48-45), que finalizaron en el sexto lugar de la Zona Sur y se enfrentarán a partir del sábado a los bicampeones Diablos, empataran en el octavo ante los envíos de Carlos Bustamante y Wendell Floranus.

Una rola de José Alonso Gaitán (6-2, 2 CP) permitió a Marco Jaime (5-2, 2 C) anotar la carrera del despegue para los visitantes en el acto 11; sin embargo, poco después, doble remolcador de Leonel Valera con dos auts frente al cerrador Ricardo Rodríguez prolongó la batalla, que duró poco más de cuatro horas.

Cañonazo decisivo de Carrillo

En la entrada 12, luego de que Urbina se ponchó, Carrillo, a quien le habían recetado cuatro anestesias, pescó el primer lanzamiento de Conner Greene (1-3), que se quedó alto y en zona buena, y depositó la pelota detrás de la barda del jardín central. El mazatleco, que debutó con las fieras en 2021, antes de ver acción en sucursales de los Padres de San Diego y Astros de Houston (llegó hasta Clase A avanzada), fue líder de impulsadas y sublíder de cuádruples en la pasada campaña de la Norte de México.

Ichiro, quien se desempeñó como torpedero, se fue de 5-2, con un pasaporte, una producida y una anotada, y Andrés Garza, el regiomontano que fue campeón de bateo en la LNM e impresionó en los desafíos que disputó desde que fue ascendido, negoció una base por bolas y consiguió su primera anotada en la LMB. En la sexta, Garza entró al encuentro como receptor y Urbina pasó de la receptoría a la tercera base.

El venezolano Ricardo Rodríguez (1-4) se apuntó el triunfo con labor de dos episodios, dos imparables, una carrera (sucia) y tres chocolates. Abrió Cameron Gann y también relevaron por los visitantes, Jonah DiPoto y Eury Ramos, quienes colgaron un cero cada uno.

Los melenudos terminaron con un “lineup” que incluía a siete nacidos en México, cinco de ellos formados en la organización (García, Urbina, Carrillo, Garza y Rodríguez). Cuatro de esos siete se coronaron con la sucursal de Los Cabos. Xorge Carrillo, veterano receptor tijuanense, ingresó como bateador emergente por el designado Deivy Grullón (4-3, C).

El título conseguido por jugadores del equipo grande y prospectos en la Liga Norte de México fue de lo mejor para los selváticos en esta temporada tan difícil.

El futuro 

Luego de una campaña para el olvido se viene un muy largo receso en el que se espera que haya varios cambios en el equipo y en la organización en general.

Una de las primeras interrogantes que habrá que despejar es si regresa Meulens. Las fieras nunca repuntaron y casi no mostraron mejoría con el curazoleño en el timón; sin embargo, cerraron compitiendo bastante bien contra dos conjuntos de playoffs (el otro fue Puebla), además de que sería interesante ver a Meulens y a su cuerpo técnico, con toda su experiencia en Grandes Ligas, preparar al plantel desde la pretemporada.

¿Hay motivos para sentir optimismo?

Definitivamente. Ya se empezó a trabajar en el róster de 2027 con adquisiciones importantes (que en su mayoría no han sido dadas a conocer), se cuenta con elementos a los que vale la pena mantener, como el receptor Juan Uriarte, y hay una base joven que puede ayudar en el corto y mediano plazo.