La directiva de los Leones reitera su compromiso de devolverle a la afición un equipo competitivo

Dentro de la temporada para el olvido que tuvieron los Leones, un aspecto positivo fue que el club pudo empezar a armar el plantel de 2027 con mucha anticipación. El mes pasado, aprovechando la fecha límite de cambios en la Liga Mexicana y que varios contendientes buscaban refuerzos para los playoffs, el equipo yucateco realizó una serie de movimientos que traerán a la cueva a cerca de 15 jugadores, mexicanos y extranjeros, los cuales serán anunciados más adelante.

“En el róster (del próximo año) se trabaja desde julio. Vienen entre 13 y 14 peloteros, además de que vuelven algunos (que fueron enviados a otros conjuntos). Ya hay un plan de ataque y empezamos a llevarlo a cabo”, afirmó David Cárdenas Cortés, director deportivo de los melenudos.

Dos de esos jugadores que serán selváticos son “mexicanos estelares”, dijo Erick Arellano Hernández, presidente ejecutivo del club, en una rueda de prensa que se realizó el miércoles en la sala de medios del Parque Kukulcán, donde la directiva de la escuadra felina pidió disculpas a la afición y reconoció que cometió errores en una campaña en la que los rugidores terminaron como el peor equipo de la LMB con récord de 33-58. Su porcentaje ganador de .363 fue el más bajo en la historia de la franquicia.

Con la pésima temporada, continuó el marcado declive de la organización desde que conquistó su quinta estrella en 2022. Al año siguiente, los “reyes de la selva” llegaron a la final de la Zona Sur; en 2024 avanzaron a los playoffs, donde perdieron las dos series que disputaron, y, el año pasado, acabaron en el sexto lugar, con su primera campaña negativa desde 2014, y fueron barridos por los Diablos en la primera ronda de la postemporada.

“Se armó un róster que en el papel se veía muy competitivo (para 2026), pero no se dieron las cosas”, comentó Arellano, quien fue acompañado, además de Cárdenas Cortés, por José Molina, gerente deportivo, y Walter Ibarra, asesor. “Hubo de nuevo una inversión importante. Desafortunadamente se presentó una muy mala racha (de 11 derrotas), de la cual no nos pudimos recuperar, además de que lidiamos con lesiones. Cometimos errores, empezamos con un plantel y terminamos con otro. Para destacar el título que logró nuestra sucursal en la Liga Norte de México, pero con el equipo grande se volvió a fracasar. Fue un año muy doloroso, aunque el beisbol siempre te da revancha”.

Pronto habrá noticias sobre el cuerpo técnico. Hensley Meulens, quien terminó la temporada como el mánager, está en consideración para regresar, aunque hay otros candidatos. La falta de estabilidad en el timón es uno de los problemas en el conjunto selvático, que contó con cinco pilotos (sin contar interinos) en las últimas dos campañas.

“Pensamos que teníamos un equipo con mucha calidad y tratamos de darles a los extranjeros el mayor tiempo posible (para adaptarse), pero no hubo reacción”, apuntó “El Chile” Cortés. “No pudimos encontrar los refuerzos adecuados, y no fue por falta de trabajo, se trabajó intensamente desde septiembre”. Adquisiciones como Brandon Brennan y Esmil Rogers ayudaron a darle cierta estabilidad a la rotación; sin embargo, no fue suficiente. El bateo, que tuvo a cuatro coaches (Luis Juárez, Luis Mauricio Suárez, Melvin Mora y David Seguí) no pudo salir de los últimos lugares.

“Tocamos fondo en lo deportivo y en lo económico. Fue nuestro peor año con la franquicia”, indicó Arellano. “Sólo nos queda trabajar y refrendar el compromiso por armar un gran equipo. Vamos a seguir invirtiendo, ya que contamos con una gran afición y excelentes socios comerciales. No podemos ser un club de relleno. El objetivo es volver a los primeros lugares y pelear por campeonatos”.

Se mantiene la confianza en Cárdenas Cortés

Arellano Hernández expresó su confianza en que David Cárdenas, quien desde 2018 fue el arquitecto de dos planteles campeones de la LMB y de cuatro que fueron monarcas de la Zona Sur, podrá guiar un resurgimiento.

“Apoyamos a David, a quien respaldan los campeonatos. Lo más fácil es cortar el proceso, lo más duro es sacarlo adelante. Es muy importante contar con alguien con la experiencia que él tiene”, señaló.

Esta fue la segunda temporada consecutiva con marca negativa y primera sin playoffs con “El Chile” al frente de la estructura deportiva. De 2015 a 2023, las fieras ganaron al menos una serie de postemporada en ocho de nueve campañas, en cinco de ellas con Cárdenas Cortés como director deportivo.

El presidente ejecutivo dejó en claro que lo principal es volver a tener un equipo con garra. “Estamos en deuda y vamos a seguir trabajando para ser protagonistas de nuevo. Tenemos que recuperar la identidad y hacer que el estadio pese. Se ha perdido identidad con tanta rotación de jugadores. Otra temporada así no va a ser soportable para nadie”, manifestó.