Uno de los primeros mapas del mundo realizado completamente a mano en el año 1587 fue digitalizado en la Universidad de Standford para que los interesados recorran los rincones del mundo como se apreciaban en el siglo XVI, incluyendo las ilustraciones fantásticas de la época como sirenas, demonios, unicornios y dragones.
El mapa, reconocido como el más grande del mundo en su tipo, fue elaborado por el cartógrafo Urbano Monte y consta de 60 hojas que unidas miden alrededor de tres metros de diámetro al ser montadas en una superficie esférica.
La obra fue dibujada en Milán, Italia, y coloca al polo norte al centro para lograr la representación de un mundo esférico más precisa, aunque el polo sur queda distorsionada, aunque en su momento fue irrelevante porque era una zona inexplorada.
El diseño fue agregado a la colección de mapas de David Rumsey, en la Universidad de Stanford, donde se reconoce que el mapamundi es la combinación de ciencia, arte e historia en un sólo documento.
Y es que entre los detalles sobresalientes están los dibujos de criaturas fantásticas que el cartógrafo imaginaba que podían existir en las zonas desconocidas. Así, en algún punto se pueden ver, entre otras cosas, pájaros gigantes devorando elefantes, centauros y sirenas deformes.
Además, destaca el grado de detalle que existe en cada rincón del mundo porque no sólo muestra el territorio, sino también el clima, las costumbres, la duración del día, y las distancias entre regiones, lo que le permite ser catalogado como un planisferio científico universal.
Antes de esta digitalización sólo era posible apreciar el dibujo en las 60 hojas de forma individual, pero con la unión de los diseños se puede llegar a la conclusión de que se trata del mapa más grande del siglo XVI.
Especialistas en cartografía siguen estudiando el enorme mapa para descubrir las fuentes de trabajo del cartógrafo y el origen de esa visión del mundo.
El mapa se puede consultar en la página de David Rumsey, donde también hay una versión navegable en la plataforma de Google Earth.
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