La Organización Panamericana de la Salud (OPS) dijo el miércoles que 60 por ciento de la población sufre ansiedad o depresión en América, al alertar sobre una "crisis de salud mental" en la región por la pandemia y urgir a los países a tomar medidas para paliarla.
"Hoy nos enfrentamos a una crisis de salud mental que, si no se aborda, tendrá graves consecuencias. No solo empeorará la carga de los trastornos de salud mental en nuestra región, sino que también prolongará el impacto de la pandemia", advirtió en rueda de prensa la directora de la OPS, Carissa Etienne.
Desde que el Covid-19 llegó a la región hace 16 meses, recordó, el estrés y el miedo invadieron la vida cotidiana, con pérdidas de empleo sin precedentes que se sumaron a la emergencia sanitaria.
Etienne dijo que, aunque la demanda de apoyo sicológico nunca fue tan alta, las tres cuartas partes de los países que suministraron datos a la OPS reportaron problemas para ofrecer esa ayuda a la población.
"Más de la mitad de los programas escolares de salud mental y más de las tres cuartas partes de los programas fuera de las escuelas se han interrumpido parcial o totalmente en un momento en el que más del 15 por ciento de los jóvenes sufren depresión", indicó.
"Y casi el 90 por ciento de los países participantes informan que los servicios de sicoterapia y asesoramiento en salud mental se han visto interrumpidos; sin embargo, hoy hasta el 60 por ciento de las personas en nuestra región sufren ansiedad o depresión", agregó.
También señaló mayores dificultades para el acceso a medicación y tratamientos especiales.
Etienne subrayó la importancia de integrar la atención de la salud mental en los planes de respuesta al Covid-19 e instó a los países a cumplir sus compromisos.
"Los países deben invertir en salud mental ahora para capear la amenaza constante de la pandemia y limitar sus efectos dominó en los próximos años", afirmó.
Destacó el fortalecimiento de los servicios sicosociales en Chile, Trinidad y Tobago y Costa Rica, que según dijo ofrecen modelos a seguir en la región.
"Esta pandemia es un recordatorio de que la buena salud mental es vital para la salud de nuestra región y el bienestar de nuestras sociedades", dijo Etienne.
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