Los gomphotheres, un pariente extinto del elefante moderno, vagaron por el sur de Chile hace miles de años y podrían haber sido objeto de cacerías grupales por parte de los habitantes de la región, según la hipótesis de científicos chilenos tras un descubrimiento reciente.
Los científicos descubrieron recientemente varios restos de Gomphothere que datan de hace 12 mil años cerca del lago Tagua Tagua, un lago glaciar, en el sur de Chile.
Las grandes criaturas pesaban hasta cuatro toneladas y podían alcanzar los tres metros (9.8 pies), lo que llevó a los científicos a creer que eran el objetivo de las cacerías grupales de los habitantes de la región.
“La hipótesis con la que estamos trabajando es que se trata de caza, eventos de caza”, dijo Carlos Tornero, arqueólogo que trabaja en el sitio. "Creemos esto porque el Gomphothere es un animal muy grande y peligroso y probablemente requirió varias personas (para cazar)".
Los científicos dicen que el descubrimiento también les permitirá estudiar el impacto humano más amplio en la región y cómo un clima cambiante afectó a los animales en el área durante ese tiempo.
"Podemos obtener mucha información de aquí, por ejemplo, con respecto al cambio climático, cómo afectó a los animales", dijo Elisa Calas, arqueóloga que también trabaja en el sitio. "La influencia que los humanos tuvieron en el medio ambiente está muy en línea con lo que está sucediendo ahora en términos del medio ambiente".
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Edición: Ana Ordaz
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