Aumentan a 24 los muertos y ocho desaparecidos por 'Sitrang' en Bangladesh

Las autoridades de Bangladesh aumentaron este martes a 24 el número de muertos y cifraron en 8 a los desaparecidos por el paso del ciclón Sitrang, que golpeó anoche la costa del país asiático obligando a evacuar a más de 600 mil personas, antes de perder fuerza gradualmente.

El ciclón golpeó la costa de Bangladesh a primera hora de la noche del lunes con vientos de unos 90 kilómetros por hora y tardó unas cuatro horas en completar su entrada en tierra firme, dijo a EFE el meteorólogo Bazlur Rashid. El ciclón también estuvo acompañado de lluvias torrenciales.

"Ahora se ha debilitado (...) y se dirige hacia el (estado) indio de Meghalaya", indicó.

En el distrito de Bhola, el más afectado por el ciclón, fallecieron cinco personas, confirmó a EFE el jefe de Policía local, Saifur Islam.

Allí "cuatro personas murieron en diferentes zonas por el derribo de árboles, otro cuerpo fue hallado en un río y sospechamos que falleció en el naufragio de un barco en algún momento durante la tormenta", dijo.

Además, una pareja y su hijo de cuatro años de edad fallecieron en el distrito occidental de Comilla, señaló a EFE el jefe de la administración local, Kamrul Hasan, mientras que Sitrang dejó también un muerto en la capital y otros 15, entre ellos un ciudadano birmano, en varios distritos por la caída de árboles o el hundimiento de un bote.

Las autoridades tratan ahora de localizar a al menos ocho personas desaparecidas después de que el bote en el que se encontraban se hundiese en el canal de Sandwip, cerca del puerto de Chittagong.

El jefe administrativo del área de Mirsarai de Chittagong, Minhajur Rahman, indicó a EFE que se habían negado a pasar la noche en un refugio pensando que se trataba de una tormenta normal.

"Solo una persona vino con nosotros. Cuando terminó la tormenta, regresó al bote y lo encontró hundido. Dijo que vio cuerpos dentro del bote, pero aún no pudimos rescatarlo", agregó el agente.

Las autoridades evacuaron a un total de 605 mil 615 personas en casi 7 mil refugios de zonas costeras, con la ayuda de 76 mil voluntarios.

La Bahía de Bengala suele sufrir el paso de ciclones entre abril y mayo, y octubre y noviembre. En mayo de 2020, el súper ciclón Amphan ocasionó más de un centenar de fallecidos entre Bangladesh y la India, en una de las peores catástrofes naturales de este tipo en años.

Sin embargo, apoyados al minuto por los satélites meteorológicos indios, la India y Bangladesh lograron evacuar entonces a tiempo a cerca de tres millones de personas, evitando así catástrofes como la de 1999, cuando un ciclón similar golpeó Odisha y dejó más de 9 mil muertos.

Edición: Laura Espejo