Policía: niño de 6 años dispara a maestra en aula de Virginia

Un estudiante de 6 años disparó e hirió a una maestra en su escuela en Virginia durante un altercado dentro de un salón de clases de primer grado el viernes, dijeron la policía y funcionarios escolares en la ciudad de Newport News.

Los expertos dijeron que un tiroteo en la escuela que involucre a un niño de 6 años es extremadamente raro, aunque no desconocido, mientras que la ley de Virginia limita las formas en que un niño de esa edad puede ser castigado por tal delito.

Ningún estudiante resultó herido en el tiroteo en la Escuela Primaria Richneck, dijo la policía. La maestra, una mujer de unos 30 años, sufrió lesiones que amenazaron su vida. Su condición había mejorado un poco al final de la tarde, dijo el jefe de policía de Newport News, Steve Drew.

“No tuvimos una situación en la que alguien anduviera alrededor del tiroteo en la escuela”, dijo Drew a los periodistas, y luego agregó que el disparo no fue un accidente.

Drew dijo que el niño tenía una pistola en el salón de clases y que los investigadores estaban tratando de averiguar dónde la obtuvo. El jefe de policía no proporcionó más detalles sobre el tiroteo, el altercado o lo que sucedió dentro de la escuela.

Joselin Glover, cuyo hijo está en cuarto grado, le dijo al periódico The Virginian-Pilot que recibió un mensaje de texto de la escuela que decía que una persona recibió un disparo y otra estaba bajo custodia.

“Mi corazón se detuvo”, dijo. “Estaba flipando, muy nerviosa. Solo me preguntaba si esa persona era mi hijo”.

Carlos, su hijo de 9 años, estaba en el recreo. Pero dijo que él y sus compañeros de clase pronto se refugiaron en la parte trasera de un salón de clases.

“La mayor parte de toda la clase estaba llorando”, dijo Carlos al periódico.

Los padres y los estudiantes se reunieron en la puerta de un gimnasio, dijeron las Escuelas Públicas de Newport News a través de Facebook.

El jefe de policía no abordó específicamente las preguntas sobre si las autoridades estaban en contacto con los padres del niño, pero dijo que miembros del departamento de policía estaban manejando esa investigación.

“Hemos estado en contacto con el abogado de nuestro Estado Libre Asociado (fiscal local) y algunas otras entidades para ayudarnos a brindar mejores servicios a este joven”, dijo Drew.

Newport News es una ciudad de unos 185 mil habitantes en el sureste de Virginia conocida por su astillero, que construye los portaaviones de la nación y otras embarcaciones de la Marina de los Estados Unidos.

Richneck tiene alrededor de 550 estudiantes desde jardín de infantes hasta quinto grado, según el sitio web del Departamento de Educación de Virginia. Los funcionarios escolares ya han dicho que no habrá clases en la escuela el lunes.

“Hoy nuestros estudiantes aprendieron una lección sobre la violencia armada”, dijo George Parker III, superintendente de escuelas de Newport News, “y lo que las armas pueden hacer para perturbar, no solo un entorno educativo, sino también una familia, una comunidad”.

La ley de Virginia no permite que los niños de 6 años sean juzgados como adultos.

Además, un niño de 6 años es demasiado joven para ser puesto bajo la custodia del Departamento de Justicia Juvenil si es declarado culpable.

Sin embargo, un juez de menores tendría autoridad para revocar la custodia de un padre y colocar al niño bajo la supervisión del Departamento de Servicios Sociales.

Un tiroteo en la escuela que involucre a un niño de 6 años es extremadamente raro, dijo James Alan Fox, criminólogo de la Universidad Northeastern de Boston.

Fox le dijo a The Associated Press el viernes por la noche que podía pensar en un incidente anterior que involucró a un niño de esa edad.

En 2000, un niño de 6 años disparó una bala de un arma calibre 32 dentro de la escuela primaria Buell cerca de Flint, Michigan, a 96 kilómetros (60 millas) de Detroit, e hirió a Kayla Rolland, de 6 años, en el cuello, según a un artículo de AP de la época . Murió media hora después.

Fox analizó conjuntos de datos de tiroteos escolares que se remontan a 1970 del Centro para la Defensa y Seguridad Nacional, que se encuentra en la Escuela Naval de Posgrado en Monterey, California. Dijo que los datos enumeran los tiroteos escolares que involucran a niños de 7, 8, 9 años y mayores, pero no a los de 6 años.

Otro factor que se destaca del tiroteo en Virginia es que ocurrió en un salón de clases, dijo Fox. Muchos ocurren fuera de un edificio escolar donde los estudiantes no están supervisados.

Desde 2010 hasta 2021, hubo más de 800 tiroteos relacionados con escuelas en escuelas K-12 que involucraron a 1149 víctimas. Treinta por ciento de ellos ocurrieron en el edificio de la escuela, dijo Fox, quien publicó el libro de 2010, “Violence and Security on Campus: From Preschool Through College”.

“Hay estudiantes que mataron a maestros, más típicamente estudiantes de secundaria”, dijo Fox. “No conozco otros casos en los que un niño de 6 años le disparó a un maestro”.

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Edición: Laura Espejo