La NFL confirma un duelo de temporada regular en Brasil en 2024

La NFL añadirá a Brasil como destino para el primer encuentro de temporada regular en Sudamérica el próximo año.

El incremento en el número de partidos internacionales en 2025 significa que otras ciudades están en camino.

La liga indicó ayer durante la reunión de dueños cerca de Dallas que el juego se disputará en la Arena Corinthians en Sao Paulo, Brasil. El estadio tiene capacidad para 50 mil personas y fue sede en la copa mundial de futbol en 2014 y en los Olímpicos de 2016.

La NFL además anunció que duplicarán el número de posibles desafíos internacionales de cuatro a ocho para 2025, sin contar los choques extra que tiene como opción para incluir a Jacksonville.

La NFL disputó este año sus primeros dos duelos en Frankfurt, Alemania y tres más en Londres. Hay cinco partidos fuera de Estados Unidos programados para 2024, tres en Londres, así como Alemania y Brasil.

España fue ampliamente considerado, pero se optó por Brasil y la NFL dejó en claro que habrá más juegos de temporada regular en algún momento en otros países europeos. También se espera que vuelvan a México.

“Creo que nuestra atención está en ver cuáles son los mercados basándonos en donde hay pasión de los aficionados, en dónde tienen los equipos más oportunidad de tener un impacto”, indicó Peter O’Reilly, vicepresidente de negocios de equipos y eventos internacionales de la NFL. “No está establecido hoy y esa es la flexibilidad con la que hemos trabajado con los equipos”.

En la reunión de dueños en diciembre hace dos años, la liga designó derechos de mercado locales para los conjuntos en varios países, como parte de una estrategia para incrementar la afición internacional. Los Delfines de Miami son el único equipo que tiene derechos en Brasil. “Llevar a la NFL a nuevos continentes, países y ciudades en todo el mundo es un elemento crítico de nuestro plan para seguir creciendo el deporte de forma global”, manifestó el Comisionado, Roger Goodell. “Brasil quedó establecido como un mercado clave para la NFL”.

En febrero, IBOPE Repucom publicó un estudio que indicó que la NFL tiene más de 35 millones de aficionados en Brasil. En 2013, sólo tres millones pusieron atención al deporte. De acuerdo con estimaciones locales, 2.5 millones de brasileños vieron el “Super Bowl” de este año, casi 20 por ciento más en comparación con la edición anterior. Brasil es el segundo mercado internacional más grande detrás de México.

El alcalde de Sao Paulo, Ricardo Nunes, lideró el contingente brasileño que realizó una presentación en Texas y sonrió durante su conferencia de prensa.

“Se tomó la decisión correcta”, indicó Nunes a través de un traductor. “Con el juego en Sao Paulo, Brasil superara a México en términos de aficionados totales”.

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Edición: Fernando Sierra