Descubren nueva especie de iguana en China: 'Calotes wangi'

Otro espécimen de iguana se suma a la diversa fauna de reptiles de Asia, descrita oficialmente como nueva para la ciencia en la revista de acceso abierto ZooKeys. 

"De 2009 a 2022, realizamos una serie de estudios de campo en el sur de China y recolectamos varios especímenes del complejo de especies Calotes versicolor, y descubrimos que la población de lo que pensábamos que era Calotes versicolor en el sur de China y el norte de Vietnam era una nueva especies no descritas y dos subespecies", dice Yong Huang, cuyo equipo describió la nueva especie.

El lagarto de jardín de Wang (Calotes wangi) mide menos de nueve centímetros de largo y una de sus características distintivas es su lengua anaranjada. 

"Calotes wangi se encuentra en bosques subtropicales de hoja perenne de hoja ancha y bosques monzónicos tropicales en el sur de China y el norte de Vietnam, principalmente en áreas montañosas, colinas y llanuras en los bordes de los bosques, tierras cultivables, tierras de arbustos e incluso cinturones verdes urbanos. Está activo en los límites del bosque y, cuando está en peligro, se esconde entre los arbustos o trepa a los troncos de los árboles para esconderse. Las investigaciones descubrieron que los lagartos se acuestan por la noche sobre las ramas inclinadas de los arbustos, durmiendo cerca de las ramas", dice Yong Huang. 

Está activo de abril a octubre de cada año, mientras que en los trópicos está activo de marzo a noviembre o incluso más, y se alimenta de una variedad de insectos, arañas y otros artrópodos. 

Por ahora, los investigadores estiman que la nueva especie no está amenazada, pero sí advierten que en algunas zonas su hábitat está fragmentado. 

"Además, sus cuerpos se utilizan con fines medicinales y los lagartos también se comen", escriben en su trabajo de investigación. 

Por eso sugieren que el gobierno local fortalezca la protección de su entorno ecológico y preste mucha atención a la dinámica poblacional.

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Edición: Estefanía Cardeña