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Reuters
22/11/2024 | Nueva York, Estados Unidos
Una mañana de agosto de 2022, una joven salió de una casa de los suburbios de Wisconsin y corrió hacia un automóvil de policía que la esperaba.
Con las manos temblorosas, dijo a los agentes que era "lo más valiente que había hecho en mi vida".
Según la fiscalía, su novio la había mantenido cautiva durante casi dos años. Temía que la matara si intentaba marcharse, pero unos días antes, después de que él le echó grasa caliente por la espalda, empezó a tramar su huida, enviando mensajes secretos a familiares y amigos para alertar a la policía.
La joven explicó más tarde su desesperación a los detectives: Casi todas las noches, su novio la obligaba a grabar actos sexuales para venderlos en Internet. Entre sus puntos de venta estaba OnlyFans, el exitoso sitio web famoso por el porno.
OnlyFans dice que permite a los creadores de contenidos, especialmente mujeres, monetizar imágenes y videos sexualmente explícitos en un entorno en línea seguro.
Sin embargo, una investigación de Reuters descubrió mujeres que decían haber sido engañadas, drogadas, aterrorizadas y esclavizadas sexualmente para ganar dinero con el sitio. Las conclusiones se basan en denuncias de la policía estadunidense y expedientes de tribunales internacionales, demandas judiciales y entrevistas con fiscales, investigadores del tráfico sexual y mujeres que afirman haber sido víctimas de la trata.
En un caso destacado, Andrew Tate, quien tiene millones de seguidores en todo el mundo en las redes sociales, está acusado de obligar a mujeres de Rumania a producir porno para OnlyFans y embolsarse las ganancias. Él ha negado los cargos.
Los casos que Reuters identificó en Estados Unidos, donde algunas mujeres soportaron semanas o meses de supuesta esclavitud sexual en casas de aspecto corriente en comunidades tranquilas que generan menos atención.
A veces, la víctima era una prometida o novia, de la que se abusaba para engrosar el presupuesto familiar, financiar la jubilación de la pareja o costear los gastos de los hijos, según relatos recogidos en expedientes policiales o judiciales. Reuters se reserva los nombres de las mujeres que afirman haber sido víctimas de la trata.
La mujer de Wisconsin, que ahora tiene 23 años, sufrió abusos por parte de Austin Koeckeritz, que se describía a sí mismo en un blog como "propietario de un negocio, artista y estudiante de psicología", pero que hoy cumple una condena de 20 años de prisión tras declararse culpable de tráfico sexual.
"Los dos años allí me parecieron décadas, y estaba adolorida, sola y lista para morir", señaló la mujer en sus primeros comentarios públicos sobre el caso. "Creo que nunca me curaré del todo".
Al menos dos casos detallados en los archivos policiales implican acusaciones de prostitución forzada. Un marido y su esposa dirigían una operación de tráfico y lenocinio en seis estados antes de su detención en un ordenado vecindario de Ohio donde criaban a dos niños, dijeron los fiscales. El marido supuestamente usaba OnlyFans para organizar encuentros sexuales de varias mujeres y vender porno que él les ordenaba hacer. Está a la espera de juicio; su esposa se declaró recientemente culpable de cargos relacionados.
Según las víctimas y los fiscales, estas empresas de trata se basaban en la intimidación, la violencia o las falsas promesas de amor para obligar a las mujeres a hacer porno y mantenerlas en la producción. Los presuntos autores eran en su mayoría hombres, algunos acusados de golpear y violar a las mujeres, otros de tatuar sus nombres y rostros en sus víctimas. Filmaban en lugares privados y a veces mantenían cautivas a las víctimas durante un año o más, según se desprende de los registros y las entrevistas.
En una nota que escondió en el jardín delantero para la policía el día antes de que la rescataran, la mujer de Wisconsin dijo que "básicamente estaba encarcelada en esta habitación para seguir ganando dinero" para su agresor.
En OnlyFans, los traficantes sexuales tienen un "nicho único" en el que llevar a cabo su negocio en privado, dijo Catheline Torres, de la National Human Trafficking Hotline, en Estados Unidos, que ayuda a los supervivientes de la trata y la explotación.
Reuters identificó 11 casos de mujeres que informaron a las autoridades o presentaron demandas diciendo que habían sido obligadas a realizar actos sexuales en OnlyFans.
Pero los expertos, entre ellos Torres, afirman que es casi imposible evaluar desde fuera la verdadera prevalencia del tráfico sexual en la plataforma. Las cuentas de la mayoría de los creadores de contenidos se ocultan tras un muro de pago por suscripción, lo que "minimiza la probabilidad de que sean detenidos y procesados", afirma Torres.
El enjuiciamiento también puede resultar difícil porque las víctimas, temerosas o traumatizadas, son reacias a hablar o a testificar ante un tribunal.
Una mujer contó a un detective que su prometido la había obligado durante meses a producir porno para OnlyFans en un parque de caravanas en las afueras de Orlando, en el estado de Florida. Sólo escapó, dijo, porque la policía se presentó el año pasado para detener al prometido por una orden de arresto no relacionada. Fue acusado de trata de seres humanos en el caso de ella, que se retractó meses después, por lo que la fiscalía retiró los cargos.
La joven dijo a Reuters que temía que el caso pudiera afectar a la custodia del hijo pequeño de la pareja y que aún se sentía "enferma" sólo de hablar de lo sucedido. "Me trae de vuelta todos los sentimientos, las emociones, cada vez", dijo. "El daño es para siempre".
OnlyFans no respondió a las peticiones de comentarios. La empresa no está acusada en ninguno de los casos descritos en este artículo.
En su sitio web, OnlyFans afirma que prohíbe la prostitución y la "esclavitud moderna", que incluye la trata de seres humanos y el trabajo forzado. Afirma que sus moderadores revisan todo el contenido del sitio y están formados para identificar y denunciar cualquier sospecha de trata.
OnlyFans ha liderado "un enfoque en la seguridad de las personas en el espacio de contenido para adultos", dijo la presidenta ejecutiva Keily Blair durante un panel de discusión en marzo.
Según las normas de la empresa, los creadores deben contar con el consentimiento por escrito de todas las personas que aparecen en sus contenidos. Pero hasta noviembre de 2022, no tenían que mostrar esa prueba de consentimiento a OnlyFans antes de que la plataforma permitiera publicar sus contenidos, según declaraciones recientes de Blair a una comisión parlamentaria británica.
Ahora, la empresa comprueba la prueba del consentimiento antes de permitir que el contenido se publique, dijo.
Según Reuters, al menos en un caso, el calvario de una mujer comenzó supuestamente después de que se adoptó la nueva norma.
La mujer, de Arkansas, dijo a la policía que a partir de 2023, su novio la aterrorizaba y la obligaba a grabar videos sexuales para OnlyFans durante horas y horas, y si se resistía "la atacaba físicamente", según una declaración jurada de arresto presentada por un detective de la policía de la ciudad de Van Buren. Reuters no pudo determinar si ella había firmado un formulario de consentimiento.
El hombre, Michael Hall, se ha declarado inocente de tráfico y está a la espera de juicio. Su abogado no respondió a las peticiones de comentarios.
OnlyFans no es la única plataforma citada en estos casos. Pero su popularidad y sus generosas condiciones la hacen potencialmente lucrativa. Los creadores del sitio recaudan 80 por ciento de los ingresos que generan sus cuentas. OnlyFans se queda con el resto.
Los sitios web acusados de alojar tráfico sexual se enfrentan a riesgos legales. Al menos una docena de demandas se han presentado en virtud de los estatutos federales contra la trata de personas en Estados Unidos contra compañías de redes sociales y otros sitios desde 2019, acusándolas de beneficiarse de contenido sexualmente abusivo. Las empresas han dicho que están protegidas de la responsabilidad civil y penal por una ley federal diseñada para salvaguardar la libertad de expresión, pero el Congreso ha aprobado leyes en años recientes para recortar esas protecciones.
Dos demandas pendientes por tráfico sexual incluyen a OnlyFans entre los demandados. En una de ellas se acusa a la empresa de beneficiarse de la explotación de dos mujeres en Nevada por parte de un antiguo personaje de telerrealidad.
La otra, detallada en una investigación de Reuters en marzo, se refería a una estudiante universitaria de Florida que afirmaba que OnlyFans se había beneficiado del video de su supuesta violación publicado en el sitio.
Un juez ha recomendado que se retire a OnlyFans del caso de Florida debido a la protección de la libertad de expresión, lo que ha provocado el rechazo de los abogados de la mujer. En ambos casos, la empresa niega haber infringido la legislación sobre tráfico sexual.
Golpeadas y drogadas
En algunos casos de Estados Unidos, la trata iba más allá de la explotación doméstica de una sola pareja e implicaba operaciones más complejas con más de una víctima, según las acusaciones recogidas en expedientes judiciales.
En agosto se presentó una demanda federal por tráfico sexual en la que se alegaba que Brittanya Razavi, de 39 años, una ex estrella del porno y de realities televisivos, manipulaba y coaccionaba a mujeres económicamente desesperadas para que hicieran porno para OnlyFans, y luego les robaba la mayor parte de los beneficios.
Fenix International, la empresa matriz británica de OnlyFans, también figura como demandada, y se la acusa de tener "una asociación comercial" con Razavi que "facilitó su explotación" de las dos mujeres.
OnlyFans dice que prohíbe a los usuarios publicar contenido que "muestre, promueva, anuncie o haga referencia a servicios de acompañantes, tráfico sexual o prostitución."
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Edición: Estefanía Cardeña
