El presidente Donald Trump dice que este miércoles es el "Día de la Liberación" para Estados Unidos, pero los nuevos aranceles que revelará pueden desencadenar la madre de todas las batallas comerciales.
"Es el Día de la Liberación en Estados Unidos", escribió el republicano en su plataforma Truth Social.
Convencido de que los países "estafan" al suyo, el republicano presentará las medidas junto a miembros de su gabinete en la rosaleda de la Casa Blanca a las 16 horas (14 horas en México), justo después del cierre de la bolsa de Nueva York.
Trump siente fascinación por el proteccionismo de finales del siglo XIX y principios del XX en Estados Unidos y ve los gravámenes casi como una varita mágica capaz de reindustrializar el país, requilibrar la balanza comercial y eliminar el déficit fiscal.
El miércoles los mercados bursátiles mundiales contenían la respiración. En la Bolsa de Tokio, el índice estrella Nikkei cerró con una pequeña subida del 0.28 por ciento. La Bolsa de Seúl, por su parte, perdió un 0.62 por ciento.
El presidente de 78 años mantiene los detalles de sus planes en secreto.
Hasta ahora amenazaba con que los aranceles fueran "recíprocos", o sea que Washington igualara dólar por dólar los gravámenes impuestos a los bienes estadounidenses en el extranjero.
Benévolo
Pero el lunes prometió ser benévolo, "muy amable", según él.
Algunos medios de comunicación estadounidenses sugieren que el republicano ha considerado un arancel único del 20 por ciento sobre todas las importaciones y un trato preferencial para algunos países.
"No será bueno para la economía mundial, no será bueno para quienes imponen aranceles ni para quienes responden. Alterará el mundo comercial tal como lo conocemos", declaró este miércoles la directora del Banco Central Europeo (BCE), Christine Lagarde, a la radio irlandesa Newstalk.
Desde que en enero regresó a la Casa Blanca, Trump ha aumentado las tarifas a productos procedentes de China, una parte de los de México y Canadá, sus socios en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (T-MEC), y sobre el acero y el aluminio independientemente de su origen.
El jueves, Washington también prevé imponer un arancel adicional del 25 por ciento a los automóviles y componentes fabricados en el extranjero.
Teóricamente, habrá una excepción: los vehículos ensamblados en México o Canadá estarán sujetos a un impuesto del 25 por ciento sólo sobre la parte de piezas sueltas que no procedan de Estados Unidos.
Las principales economías han prometido represalias.
La Unión Europea, por ejemplo, tomará medidas "antes de finales de abril", afirmó la portavoz del gobierno francés, Sophie Primas. Lo hará en dos veces.
El magnate ha utilizado estos aranceles, una de sus palabras preferidas, como un arma de política exterior desde su primer mandato de 2017 a 2021.
Cree que son la panacea que impulsará el "renacer" de la industria manufacturera nacional.
¿Quieren evitar los aranceles? Que se instalen en Estados Unidos, contesta Trump a quienes le reprochan el impacto que pueden llegar a tener en las empresas.
Las repercusiones podrían ser desmesuradas. Un único dato da una idea del alcance: en 2024, las importaciones estadounidenses ascendieron a unos 3.3 billones de dólares, una cantidad superior al Producto Interior Bruto anual de economías importantes como la de Francia.
Los críticos aseguran además que el bolsillo de los consumidores estadounidenses se resentirá a medida que los importadores suban los precios. Y no se descarta que aumenten el riesgo de una recesión en la primera economía mundial y en otras.
El nerviosismo ha sido palpable en los últimos días en las bolsas y tiene en vilo a socios y rivales de Estados Unidos.
El martes el gobierno mexicano rebajó su previsión de crecimiento para 2025 por la incertidumbre que rodea las «tensiones comerciales» con su vecino del norte. Espera que la economía crezca entre 1.5 y 2.3 por ciento, en lugar del 2 a 3 por ciento anterior.
