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10/11/2025 | Washington, Estados Unidos
Los viajeros deben anticipar que las cancelaciones y retrasos de vuelos empeoren esta semana,
incluso si el cierre del gobierno llega a su fin, mientras la Administración Federal de Aviación (FAA por sus iniciales en inglés) avanza con una serie de recortes de vuelos en 40 de los aeropuertos más concurridos de Estados Unidos, informaron funcionarios el lunes.
El cuarto día de restricciones de vuelos llevó a las aerolíneas a cancelar más de 2 mil 100 vuelos el lunes, después de suspender 5 mil 500 entre viernes y domingo. Algunos controladores de tráfico aéreo, que no han cobrado su sueldo en más de un mes, han dejado de presentarse a trabajar, argumentando un estrés adicional y la necesidad de buscar un segundo empleo.
El presidente Donald Trump presionó el lunes por redes sociales a los controladores aéreos para que “regresen a trabajar, ¡Ahora!”. Añadió que quiere dar un bono de 10 mil dólares a los controladores aéreos que se han presentado a trabajar todos los días y descontar el salario de quienes no lo hicieron.
El jefe del sindicato de controladores aéreos dijo que están siendo utilizados como un “peón político” en la disputa en torno al cierre de gobierno.
La escasez de controladores, combinada con el clima invernal, provocó retrasos de cuatro horas en el Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago el lunes. Por su parte, la FAA advirtió que la dotación de personal en más de una docena de torres y centros de control podría causar interrupciones en ciudades como Filadelfia, Nashville y Atlanta.
Durante el fin de semana, las aerolíneas cancelaron miles de vuelos para cuplir con la orden de eliminar 4 por ciento de los vuelos. Las cancelaciones están programadas para aumentar al 6 por ciento de todos los vuelos en 40 de los aeropuertos más concurridos del país el martes. Para el final de la semana, alcanzarán 10 por ciento de todos los vuelos en esos aeropuertos.
Los viajeros están cada vez más frustrados.
“Todo esto tiene consecuencias negativas reales para millones de estadounidenses, y es 100 por ciento innecesario y evitable”, declaró Todd Walker, cuyo vuelo de San Francisco hacia el estado de Washington fue cancelado durante el fin de semana, lo que le hizo perder el cumpleaños 80 de su madre.
La FAA emitió más restricciones a partir del lunes, prohibiendo que jets de negocios y muchos vuelos privados usen una docena de los aeropuertos donde ya hay restricciones a los vuelos comerciales.
Más allá de los recortes obligatorios, los retrasos en los vuelos se han extendido ocasionalmente en los aeropuertos de todo el país desde que comenzó el cierre. Esto se debe a que la FAA ralentiza el tráfico aéreo cada vez que hay escasez de controladores aéreos en una de sus instalaciones para garantizar que los vuelos sigan siendo seguros.
El cierre ha hecho que un trabajo de por sí exigente se vuelva aún más estresante, llevando a la fatiga y a un mayor riesgo, señaló Nick Daniels, presidente de la Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo.
“Esta es la erosión del margen de seguridad que el público nunca ve, pero de la que el pueblo estadounidense depende todos los días”, dijo el jefe del sindicato el lunes en conferencia de prensa.
Algunos controladores de tráfico aéreo no pueden pagar guarderías para poder ir a trabajar, mientras que otros tienen un segundo empleo como repartidores de comida o incluso vendiendo plasma para pagar sus cuentas, afirmó Daniels. El número de quienes se están jubilando o renunciando “crece día a día”.
Durante los seis fines de semana desde el inicio del cierre, un promedio de 30 instalaciones de control de tráfico aéreo tuvo problemas de personal. La cifra es casi cuatro veces mayor al número para los fines de semana en lo que iba del año antes de la suspensión de operaciones gubernamentales, de acuerdo con un análisis de Associated Press de los planes de operaciones enviados a través del Centro de Comando del Sistema de Control de Tráfico Aéreo.
El martes será el segundo período de pago perdido para los controladores de tráfico aéreo y otros empleados de la FAA. No está claro cuándo recibirán su pago una vez que termine el cierre. Daniels aseguró que durante el cierre de gobierno de 2019, a los controladores les tomó entre dos meses y dos meses y medio recibir todos sus pagos atrasados.
Edición: Estefanía Cardeña
