Los camiones de salmuera ya estaban tratando caminos desde Oklahoma hasta Tennessee, y se tiene previsto que más estados comiencen a hacerlo a medida que se acerca la tormenta.
La gobernadora de Virginia, Abigail Spanberger, dijo a los residentes que se preparen para pasar varios días sin electricidad o sin poder salir de sus vecindarios. Y en un guiño a la situación política actual, señaló que la población no debe tener miedo de llamar al número de emergencias 911 sólo por las redadas de inmigración que ocurren en lugares como Minnesota.
El portavoz del Departamento de Transporte de Arkansas, Dave Parker, afirmó que “no será el típico sistema de tormentas de Arkansas”. Hizo un llamado a la población para que tenga paciencia y se quede en casa si es posible una vez que llegue la tormenta, incluso si toma días despejar las capas de hielo de algunos caminos.
El gobernador de Luisiana, Jeff Landry, envió un mensaje a los residentes: “Les pido por favor que tomen esto en serio”, mientras su equipo destacaba los preparativos en caminos, la instalación de centros de calentamiento, y el despliegue de unos 5 mil empleados del servicio eléctrico.
Cientos de vuelos cancelados
Las aerolíneas cancelaron unos 250 vuelos programados en Estados Unidos para el viernes y otros 400 para el sábado. Los aeropuertos en Dallas, Atlanta, Oklahoma City y Tulsa, Oklahoma, estuvieron entre los que registraron el mayor número de cancelaciones, según el sitio de seguimiento de vuelos FlightAware.com.
Charles Fowler y su esposa, Kimberly, reservaron un viaje a Nueva Orleans para escapar del frío de Kentucky. La tormenta podría complicar su itinerario, ya que tenían programado partir la mañana del viernes y regresar el domingo con una escala en Chicago.
“Podríamos quedarnos otra noche en Nueva Orleans, o podríamos quedarnos una noche en Chicago”, destacó.
Los equipos deportivos universitarios adelantaron o pospusieron partidos, y los Rangers de Texas de las Grandes Ligas de béisbol cancelaron su evento anual Fan Fest.
La ciudad de Carmel, Indiana, canceló sus Juegos de Invierno por temor a que los residentes sufran congelación e hipotermia al competir en relevos de triciclos sobre hielo y “curling humano”, en el que las personas se deslizan por una pista de patinaje dentro de tubos.
En el norte de Georgia, la destilería House of Applejay, en East Ellijay, publicó videos en los que aprovechó la llegada de la tormenta para promocionar sus productos con la mascota de la compañía, un oso.
“Abastézcanse antes de la tormenta invernal porque el hielo debe estar en el vaso, no en los caminos”, dice un narrador mientras un oso animado selecciona una botella de licor de manzana.
En la ciudad de Dahlonega, en el norte de Georgia, Carrie Gray dijo que consiguió un bidón para almacenar agua, carbón para su parrilla y troncos para una estufa de leña para mantenerse caliente en caso de que se quede sin luz. También consiguió una lámpara de calor para que sus patos tengan una fuente de calor al aire libre.
Gray dirige un negocio que ofrece recorridos por viñedos locales, pero dijo que no programó ningún recorrido este fin de semana.
Y en Charleston, Virginia Occidental, el espectáculo anual de caza y pesca continuará después de que más de 150 expositores se inscribieron para el evento.
Debido a la visita programada de proveedores de todo Estados Unidos, Canadá y Sudáfrica, el espectáculo debe continuar, dijo Glen Jarrell, portavoz de la Asociación de Cazadores de Virginia Occidental.
“No estamos pensando en cancelar. No nos importa si es lluvia o nieve”, afirmó Jarrell.
Edición: Ana Ordaz
