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20/02/2026 | Tokio, Japón
El kimono, esa elaborada y delicada prenda envolvente que usaban las geishas y los samuráis desde hace siglos, está teniendo una vibrante renovación, apreciada hoy en día por una virtud que es más relevante que nunca: la sostenibilidad.
Un kimono de seda auténtico, que literalmente significa "cosa usada", dura cien años o más. En una familia japonesa, se transmite de generación en generación, como joyas, obras de arte y medallas militares.
Nunca pasa de moda.
El diseño del kimono y la faja “obi” que lo acompaña se ha mantenido básicamente igual desde el período Edo del siglo XVII representado en las películas de samuráis de Akira Kurosawa .
Pero hoy en día, algunas personas están adoptando un enfoque creativo diferente, remodelando el kimono tradicional y también desarmándolo y volviéndolo a coser como chaquetas, vestidos y pantalones.
“Me di cuenta de que muchos kimonos hermosos simplemente se quedan en los armarios. Es un desperdicio”, dijo Mari Kubo, quien dirige una empresa de remake de kimonos llamada K'Forward (que se pronuncia "K dash forward").
El suyo es uno de los servicios de este tipo que han experimentado un auge reciente y que también convierten kimonos viejos en bolsos de mano y muñecas.
Los productos más populares de Kubo son los “tomesode”, un tipo de kimono formal de color negro con flores, pájaros o follaje coloridos bordados en la parte inferior.
También crea conjuntos a juego, o lo que ella llama "conjuntos". Un tomesode se transforma en una chaqueta con sus mangas largas y sueltas intactas, y sus intrincados patrones se colocan en el centro de la espalda. Luego, toma un kimono con un patrón a juego para crear una falda o un pantalón que combine con la parte superior. A veces, se usa un obi en el cuello para añadir un toque de color.
Kubo dijo que muchos de sus clientes son jóvenes que quieren disfrutar de un kimono sin complicaciones.
Un kimono rehecho en K'Forward puede costar hasta 160 mil yenes para un “furisode”, un kimono colorido con mangas largas destinado a mujeres jóvenes solteras, mientras que un tomesode negro cuesta alrededor de 25 mil yenes.
Foto: Ap
Reutilizar y reciclar
Lo que más le gusta a Tomoko Ohkata de los productos que diseña utilizando kimonos viejos es que no tiene que vivir con remordimientos y, en cambio, siente que está ayudando a resolver un problema ecológico .
“Siento que la respuesta estaba ahí, transmitida por nuestros antepasados”, dijo.
Los centros de reciclaje en Japón reciben miles de kimonos viejos al día, ya que la gente los encuentra guardados en los armarios por padres y abuelos. Hoy en día, los japoneses suelen usar kimonos solo para ocasiones especiales como bodas. Muchas mujeres prefieren usar un vestido de novia blanco de estilo occidental en lugar del kimono, o usan ambos.
Muchos de los clientes de Ohkata son personas que han encontrado un kimono en casa y quieren darle una nueva vida. Les importa la historia detrás del kimono, añadió.
Su pequeña tienda en el centro de Tokio exhibe varias muñecas, incluyendo una figura de un emperador con su esposa, que tradicionalmente se exhiben en los hogares japoneses durante el festival del Día de las Niñas, cada 3 de marzo. Sus muñecas, sin embargo, están exquisitamente vestidas con kimonos reciclados, confeccionados en tallas diminutas para que les queden bien. Se venden por 245 mil yenes el par.
El arte de ponerse un kimono
También se está redescubriendo el kimono original de estilo antiguo .
“A diferencia del vestido, puedes arreglarlo”, dice Nao Shimizu, quien dirige una escuela en la antigua capital de Japón, Kioto, que enseña a la gente cómo usar un kimono y cómo comportarse mientras lo lleva puesto.
“En medio año, puedes aprender a hacerlo todo tú solo”, señaló mientras demostraba rápidamente varias formas de atar el obi para expresar diferentes estados de ánimo, desde los más divertidos hasta los más discretos.
Además de su durabilidad, dijo Shimizu, esa versatilidad también hace que el kimono sea sostenible.
Los jóvenes japoneses adoptan una actitud más relajada, por ejemplo, vistiendo kimono con botas, se rió. Tradicionalmente, el kimono se usa con sandalias llamadas "zori".
Aunque ponerse un kimono al estilo tradicional requiere cierta habilidad, se pueden tomar clases con maestros como Shimizu, como si se aprendiera a tocar un instrumento musical. También se puede encontrar ayuda profesional en salones de belleza, hoteles y algunas tiendas.
La mayoría de los japoneses usan un kimono solo unas pocas veces en la vida. Pero llevarlo es una experiencia memorable.
Sumie Kaneko, cantante que toca los instrumentos tradicionales japoneses koto y shamisen, suele actuar con llamativos vestidos hechos con kimonos reciclados. La idea de la sostenibilidad está profundamente arraigada en la cultura japonesa, afirma, señalando que el marfil y la piel de animal que utiliza en sus instrumentos musicales son ahora difíciles de conseguir.
Ella lo llama “el reciclaje de la vida”.
“El artista les insufla nueva vida”, comenta Kaneko, residente en Nueva York.
“De la misma manera, un momento pasado —y esos patrones y colores que alguna vez amaste— pueden volver a la vida”.
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Edición: Estefanía Cardeña
