Milwaukee, con su beisbol de fundamentos, se impone 3-1 y elimina a San Diego

Garrett Mitchell bateó un triple y anotó la carrera que rompió el empate en la quinta entrada, y los Cerveceros de Milwaukee avanzaron a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional por segunda temporada consecutiva al imponerse 3-1 a los Padres el miércoles.

Mitchell aportó también una atrapada decisiva en un batazo de Manny Machado que tenía la pinta de jonrón en la octava.

Impulsó además a Sal Frelick con el primer registro de un partido en el que los Cerveceros rompieron su racha de 12 reveses como visitantes en playoffs desde 2018 y alcanzaron la quinta serie de campeonato en la historia de la franquicia. “Estoy muy orgulloso de estos muchachos”, dijo Frelick. “Después de la derrota en el tercer juego, realmente empezó a meterse esa idea de que no quieres volver para un quinto juego. Muy orgulloso de estos muchachos por dar un paso al frente hoy (por el miércoles en la noche) y hacer el trabajo”.

Tras contener a unos Padres en alza en cuatro encuentros cerrados que se decidieron por un total combinado de cinco anotaciones, Milwaukee, que ganó 103 duelos, disputará una revancha en la final de la Nacional contra los Dodgers de Los Ángeles, que eliminaron a Atlanta. “¿Por qué no querrías otra oportunidad de ir a pelearla (con los Dodgers) después de lo que ocurrió el año pasado (una barrida de Los Ángeles)?”, preguntó Mitchell, quien se perdió el final de la temporada pasada por una lesión de hombro. “No creo que eso nos ponga más presión... veamos qué podemos hacer”.

Machado estuvo cerca de empatar el cuarto choque con un batazo de 406 pies ante el relevista Abner Uribe, pero Mitchell persiguió la pelota con calma y se estiró justo por encima de la barda baja entre los jardines derecho y central para mantener la pelota dentro del parque. “Simplemente tuve un buen salto”, comentó Mitchell. “Cuando llegué a la barda, sólo tenía que mantener la compostura y hacer la atrapada. En realidad no tuve que saltar. Sabía que la barda no es tan alta como en otros estadios”.

Fernando Tatís Jr. disparó un bambinazo de 429 pies en una noche por lo demás tibia a la ofensiva para los frailes, que pusieron a prueba repetidamente al mejor equipo de la fase regular en la Gran Carpa, antes de quedarse cortos en su intento de lograr apenas la cuarta aparición en la serie de campeonato en la historia de la franquicia. “Fue desafortunado, hermano”, apuntó Machado sobre su elevado. “Hizo una buena jugada. Debí haberle pegado más fuerte. Dos pulgadas más, esa pelota quizá habría sido jonrón”.

La fórmula de éxito de Milwaukee

Una noche después de que los Padres evitaron la eliminación, los Cerveceros consiguieron su primera victoria de postemporada como visitantes desde la final de liga de 2018 al ceñirse a su fórmula de éxito de toda la campaña. Mientras cuatro lanzadores se combinaron para permitir apenas tres incogibles y la defensa realizó casi todas las jugadas grandes, la alineación trabajó las cuentas con calma, sumó 10 inatrapables y fabricó suficientes anotaciones para volver a casa sonriendo.

Aaron Ashby, un zurdo que en la fase regular tuvo récord de 13-3 en 75 apariciones, sólo una de ellas como abridor, se agenció el triunfo tras relevar al abridor Robert Gasser (4 IP, C) y no aceptar hit ni carrera en tres actos. Trevor Megill despachó el noveno con dos ponches para lograr el salvamento.  

“Después de ayer (por el martes), la energía en la casa club seguía siendo buena”, manifestó Mitchell. “Nadie estaba forzando nada. Simplemente lo tratábamos como otro día, como si no tuviéramos nada que perder. Sólo teníamos que salir ahí y jugar nuestro tipo de beisbol, y eso empieza con turnos de calidad, embasarse, poner presión a los equipos, y lo hicimos hoy”.

El héroe del segundo desafío, el venezolano Jackson Chourio, coronó su serie de gran impacto al remolcar a Mitchell para convertirse, con apenas 22 años, en el líder histórico de los Cerveceros en carreras impulsadas en postemporada. Chourio suma 17, incluidas seis en esta serie, en 16 duelos de playoffs.