Man United contrata a Pochettino como técnico; el argentino llora al dejar a la selección de EU

Mauricio Pochettino no pudo contener las lágrimas mientras hablaba de dejar a la selección nacional de Estados Unidos por el trabajo de sus sueños con el Manchester United.

“Una decisión que, en algunas partes, es una decisión muy triste. En otras partes, somos profesionales y también necesitamos intentar encontrar el siguiente paso, intentar hacer realidad tus sueños”, declaró el técnico argentino.

Apenas tres meses después de que la Federación de Futbol de Estados Unidos anunciara su contrato para dirigir al seleccionado masculino hasta el Mundial de 2030, Pochettino dijo el viernes que se marchará la próxima semana a Old Trafford. Intentará hacer despertar a los 20 veces campeones de Inglaterra que ahora mismo se encuentran en la zona de descenso tras 10 partidos de la temporada de la Liga Premier.

“Ellos saben que no hay demasiadas oportunidades que puedan presentarse en tu carrera con un club como el Manchester United y, por supuesto, cuando eso llega, es difícil rechazarlo”, señaló Pochettino durante una emotiva conferencia de prensa en el campamento de entrenamiento del equipo de Estados Unidos.

Firmó un contrato de dos años y medio y asumirá oficialmente el próximo miércoles 18, antes del partido en Liverpool, cuatro días después. Se convertirá en el octavo entrenador permanente del United desde que el mítico Alex Ferguson se retiró en 2013.

Pochettino rompió en llanto en una conferencia de prensa sentado entre la presidenta de la federación estadunidense, Cindy Parlow Cone, y el director ejecutivo, JT Batson. “Una de las decisiones más difíciles de nuestra carrera”, manifestó entre sollozos.

No quiso hablar sobre el presente del United.

El club inglés señaló que el técnico de 54 años era “reconocido por su estilo de futbol de alta intensidad y ofensivo, su dedicación a construir equipos fuertes y cohesionados y su destacado historial de desarrollo de jugadores individuales”, y que había “rendido de manera consistente al más alto nivel del futbol en múltiples ligas”. El United anunció la contratación del estratega un día después de despedir a Michael Carrick, quien condujo al conjunto a una victoria, cinco empates y cuatro derrotas, para su peor inicio liguero en 40 años. Se ubica 18º. en la máxima categoría de Inglaterra, que cuenta con 20 equipos.

La salida de Pochettino genera incertidumbre en Estados Unidos

Pochettino y sus asistentes permanecerán con la selección para la serie de cuartos de final de la Liga de Naciones de la Concacaf contra Haití el sábado y el martes.

“Recuperamos nuestra motivación”, afirmó Pochettino. “Recuperamos nuestra capacidad de soñar en grande, la capacidad de entrenar a jugadores que realmente quieren mejorar y realmente quieren compartir buenos momentos, y jugadores a los que de verdad les importa la federación y este país”.

Pochettino asumió el mando de Estados Unidos en el otoño de 2024 y lo llevó a los octavos de final del Mundial de este año, donde fue uno de los anfitriones. Es probable que la Federación de Futbol de Estados Unidos sondee el interés de Pep Guardiola y también podría considerar ascender a Steve Cherundolo, entrenador de la selección sub-23 y exdefensor de la absoluta. Cherundolo dirigirá el próximo mes un campamento de entrenamiento de la selección mayor con jugadores en su mayoría de la MLS.

El próximo duelo de los estadunidenses con el grupo completo después del martes probablemente será a finales de marzo, por lo que la federación podría tomarse su tiempo en la búsqueda.

De cara a esta fecha internacional, Pochettino tenía 21 triunfos, 12 reveses y dos empates como seleccionador.

Es el primer director técnico de largo plazo de Estados Unidos que no ganó ningún título desde Steve Sampson entre 1995 y 1998.

“Lo que has hecho con el programa masculino y juvenil en dos años ha sido increíble”, mencionó Parlow Cone. “No solo has contribuido a su avance, has contribuido a que toda la federación sea mejor”.