Año con año, el Carnaval de Tenosique, Tabasco, incluye un ritual maya conocido como la Danza del Pochó, que representa la lucha entre el bien y el mal e incluye singulares atuendos.
Es precisamente todo el baile prehispánico, las máscaras y los vestuarios que usan los participantes lo que le ha valido la denominación como el carnaval más raro del mundo, de acuerdo con el Gobierno de México.
Este legado cultural maya simboliza la purificación del hombre luego de su lucha entre el bien y el mal, pues la danza consiste en vencer al Pochó, también identificado como dios maligno.
En este ritual participan los cojoes, las pochoveras y los tigres (que en realidad son jaguares). Cada uno tiene distintas misiones, por ejemplo, los hombres que deciden ser un cojó son los únicos que pueden usar máscara, en cuyo diseño predomina la madera y las figuras de vegetales.
La idea es que estos hombres tengan un aspecto similar al de un hombre de madera o a una planta y ellos son los que se encargan de aventar agua, talco o harina a los espectadores.
De acuerdo con Tomás Pérez Suárez, arqueólogo de la Escuela Nacional de Antropología e Historia (ENAH), los cojoes suelen llevar muñecas viejas, ratones, iguanas, bacinicas, paraguas inservibles u objetos como penes de plástico y figurillas desnudas para hacer bromas a los asistentes.
Las pochoveras son mujeres que usan sombreros de hojas y flores y su paso por el recorrido es mucho más tranquilo que el de los cojoes.
El tercer personaje es el tigre, quien usa pintura amarilla con manchas negras en el cuerpo y porta una tela con estampados de piel de jaguar. Además, usan una flor en la cabeza, emulando a la deidad conocida en la iconografía maya como Jaguar del Lirio Acuático.
Toda la lucha es amenizada por un tamborilero y un pitero, quienes se encargan de la música.
Los tigres permanecen en el centro de un círculo en el que las pochoveras giran en el sentido de las manecillas del reloj y los cojoes, que forman un círculo exterior danzan en el sentido contrario.
La primera danza se realiza al inicio del carnaval y se repite tres domingos y lunes y martes del carnaval, hasta que se logra la muerte del Pochó, quien es quemado el último martes de la fiesta.
Con el paso de los años, la danza ha sufrido diversos cambios, sin embargo, continúa siendo una tradición muy respetada para la comunidad de Tenosique.
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