La producción de miel en la península de Yucatán suele tomarse como algo ya dado, ya que la actividad figura en el rubro primario, el consumo local del producto es mínimo a pesar de su gran calidad, y otras industrias la rebasan en cuanto a cantidad de empleos creados y valor en el mercado.
Con casi toda la producción destinada a la exportación, quienes se dedican a la apicultura suelen contar con algunos apoyos gubernamentales que les han permitido sortear algunas dificultades climáticas. La floración, elemental para la alimentación de las abejas, requiere de condiciones estables para una mejor producción; ni lluvias excesivas, ni sequía prolongada.
México, según el Atlas Nacional de Abejas y Derivados Apícolas, del Instituto Nacional de Geografía y Estadística (Inegi), es el octavo productor mundial de miel y el tercer mayor exportador en el mundo, sólo detrás de China y Argentina. Desde 2012, el país arroja al mercado un promedio de 59 mil toneladas del dulce, de las cuales 34 mil millones se destinan al extranjero. En 2021, el valor de esta exportación fue de 125 millones de dólares.
Yucatán y Campeche destacan en el país. Junto con Jalisco y Chiapas generan más del 40 por ciento de las 59 mil toneladas de miel que se producen anualmente. Las dos entidades peninsulares han pasado de producir 5 mil 529 a 9 mil 220 toneladas y de 5 mil 375 a 8 mil 274, respectivamente, lo que da un total de 17 mil 494 toneladas del dulce.
La miel peninsular tiene una característica particular: proviene de flores silvestres. Tajonal, dzidzilché, bejuco, jabín y chakaj son algunas de las variedades que hacen únicas las mieles surgidas en Campeche, Quintana Roo y Yucatán. En suma, la apicultura depende de la conservación del ecosistema regional, y esto implica abandonar el uso de plaguicidas como el glifosato que termina por afectar a las abejas, como combatir la deforestación y la contaminación del manto freático.
Ya el mercado europeo castiga la miel en la cual se detecta la presencia de polen proveniente de plantas transgénicas. Considerando que 103 de los 106 municipios de Yucatán tienen entre sus actividades la apicultura, resulta urgente mantener un cuerpo de inspección fitosanitaria que favorezca a los apicultores.
Tal vez el punto más importante para mantener la producción y la calidad de la miel en Yucatán pase por ordenar y contener el crecimiento urbano. Las abejas buscan flores que no son objeto de cultivo comercial y por lo mismo, un incendio o el levantamiento de un perímetro urbanizado terminan por provocar la pérdida de ingresos por exportaciones.
Finalmente, el acceso al agua y a que ésta se encuentre libre de contaminantes será clave para mantener o mejorar esos primeros lugares. Esto será especialmente importante en esta época que se espera una sequía prolongada y altas temperaturas, que también pudieran ser factor para que se desarrolle alguna enfermedad entre las abejas.
La apicultura, finalmente, merece ser considerada entre las actividades económicas esenciales de la península y esto también implica que se tengan precios justos para los productores y que seamos los propios habitantes de la región los primeros en promover el alto valor de la miel.
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Edición: Fernando Sierra
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