Opinión
Pedro Rogelio Xuluc Balam
25/05/2026 | Mérida, Yucatán
Entender la arquitectura implica también comprender la historia de los procesos y contextos que la originan. Así lo plantearon numerosos tratadistas, quienes vieron en la creación, adaptación y diseño de construcciones no solo una práctica técnica, sino una manifestación artística e intencional: una arquitectura tanto visual como constructiva.
A lo largo de los siglos, los elementos edilicios han acompañado el desarrollo de las sociedades, convirtiéndose en reflejo de sus transformaciones culturales, sociales y ambientales. Sus múltiples representaciones han dejado huella en el entorno, aprovechando y resignificando los materiales y recursos disponibles, en un diálogo constante entre el ser humano y su contexto.
En el área maya, la tradición constructiva y el desarrollo de la ingeniería arquitectónica atravesaron un continuo proceso de adaptación. La incorporación de materiales locales permitió no solo responder a las condiciones ambientales del entorno, sino también preservar y resignificar técnicas y saberes constructivos ancestrales. Estos paralelismos evidencian una capacidad de adaptación que perduró a lo largo del tiempo, incluso después de la conquista, manteniendo vigentes diversas prácticas vinculadas a la identidad cultural de la región.
Si bien la conquista transformó el entorno y propició cambios profundos en el paisaje cultural, natural y constructivo de los habitantes del área maya, estas modificaciones dieron lugar a nuevas representaciones materiales que fueron incorporadas y reinterpretadas dentro de tradiciones constructivas de origen externo.
Desde construcciones de tierra hasta edificaciones con elementos pétreos, acabados y agregados, la arquitectura ha conformado el diseño, la estética, así como las expresiones de poder y agencia de las sociedades. Es aquí donde la arqueología cobra relevancia, pues esta disciplina dedicada al estudio de la cultura material permite abordar estos temas a partir del análisis de la arquitectura.
En el marco de las metodologías de estudio, resulta fundamental recurrir a enfoques propios de la arqueología de la arquitectura, donde el edificio es entendido como un paisaje material. En este sentido, la presencia de capas constructivas que codifican distintas fases de ocupación e intervención permite orientar una lectura cronológica a partir de los elementos agregados y las transformaciones del conjunto edificado. Este enfoque puede complementarse con estrategias contemporáneas de levantamiento, reconocimiento y registro, cuya integración fortalece las herramientas de análisis. En conjunto, estas capacidades permiten articular una base metodológica más sólida y coherente para la intervención y estudio de este tipo de contextos.
Para ejemplificar esto, mencionaré que, a nivel regional, la península de Yucatán posee un vasto conjunto de construcciones religiosas datadas del siglo XVI en adelante. En las últimas décadas, su estudio, catalogación y conservación por parte del INAH se han vuelto fundamentales para garantizar su permanencia, abordando estos espacios desde una perspectiva científica, metódica y centrada en la materialidad. Más que entenderlas como elementos aislados o como simples hitos cronológicos, estas edificaciones deben leerse como parte de un proceso continuo que conforma la historia del estado de Yucatán.
En este sentido, interesa recalcar que en ellas se inscriben los efectos de un cambio histórico, que no solo introdujo nuevas técnicas constructivas, sino también sistemas ideológicos. Asimismo, los procesos de sincretismo y aculturación dieron lugar a nuevas formas de expresión, en las que las comunidades involucradas reinterpretaron y resignificaron sus prácticas dentro de estos monumentos materiales que serán a partir de ahora el marco para variadas investigaciones.
Pedro Rogelio Xuluc Balam es profesor investigador en arqueología del Centro INAH-Yucatán
[email protected]Coordinadora editorial de la columna: María del Carmen Castillo Cisneros; antropóloga social del Centro INAH-Yucatán
Edición: Estefanía Cardeña
