El color en las fachadas del Palacio Cantón

El Museo Regional de Antropología, Palacio Cantón es un bien patrimonial protegido por el decreto de Zonas de Monumentos Históricos de 1982 y por la Ley Federal sobre Monumentos y Zonas Arqueológicas, Artísticas e Históricas de 1972. Esto significa que cualquier intervención que se realice debe de ser lleva a cabo con sumo cuidado y bajo los criterios del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).

A lo largo de los años, el inmueble ha recibido distintos trabajos de mantenimiento para frenar el desgaste natural de sus materiales. El último de estos se llevó a cabo entre noviembre de 2024 y marzo de 2025. Al inicio de la intervención, surgió una pregunta crucial: ¿cuál fue el color original de la fachada?

Para responderla, restauradoras y restauradores del Centro INAH Yucatán y del propio museo realizamos un trabajo minucioso. Se abrieron catorce pequeños cuadros en la superficie de los muros, llamadas calas estratigráficas que permitieron ver capa por capa las distintas pinturas aplicadas a través de los años. Se utilizó un bisturí, y con mucha paciencia y cuidado, se retiró cada estrato de pintura, se registró con fotografías y se procedió a la interpretación de la información mediante un análisis cromático y la comparación de los estratos hallados. Todo ello permitió establecer la correspondencia entre colores.

Lo que se pudo encontrar fue que, aunque gran parte de la policromía original había desaparecido por intervenciones posteriores, en las zonas protegidas aparecieron rastros de un tono ocre, muy diferente al actual rosa salmón que cubre sus muros con pintura viníl-acrílica. Este descubrimiento confirmó que el Palacio Cantón alguna vez lució una fachada amarilla.

El análisis también mostró un problema serio. Las capas modernas de pintura viníl-acrílica, al ser impermeables, impiden que los muros “respiren”; esto provoca que la humedad quede atrapada dentro, favoreciendo la aparición de microorganismos. En cambio, el acabado original —un revoque sin pintura o cubierto con pintura a la cal— permitía que el agua de lluvia  se evaporara hacia afuera gracias a la porosidad del material. 

Ante estas evidencias, el equipo de conservación tomó una decisión: devolver a la fachada su color original y la capacidad de transpirar con una pintura tradicional a la cal. El resultado es un acabado mate, suave y de bajo costo, que protege sin alterar la “respiración” del muro y es compatible con los morteros históricos. 

Aunque la pintura a la cal requiere renovarse cada ciertos años, su sencillez y compatibilidad hacen de ella la mejor opción para cuidar edificios patrimoniales. En este sentido, recuperar el tono ocre del Palacio Cantón no fue solo un gesto estético, sino una acción que asegura su permanencia en el tiempo, reduciendo la humedad y preservando la vida de sus ornamentos.

Este proceso nos recuerda que la conservación no consiste únicamente en restaurar lo que se ve. Es, sobre todo, un acto de respeto hacia la historia y hacia los saberes tradicionales. Porque en cada muro del museo habita no solo la memoria de quienes lo levantaron, sino también las claves para que siga en pie frente al paso de los años. 

Nancy R. Coronado Guajardo es Conservadora - Restauradora en el Museo Regional de Antropología, Palacio Cantón.  [email protected]

Coordinadora editorial de la columna: 

María del Carmen Castillo Cisneros, antropóloga social del Centro INAH Yucatán. [email protected]

Edición: Estefanía Cardeña