Huella benefactora

En la diversificación profesional del trabajo, las disciplinas que parten de ella guardan la memoria de sus hombres y mujeres prominentes, debido a que estas figuras contribuyen a fortalecer la base simbólica de su identidad colectiva. El reconocimiento de los predecesores que abren brecha para facilitar la tarea de los que vienen después resulta un medio efectivo para articular las fases de un quehacer apreciado socialmente y de hallar en él líneas de continuidad, apuntalando la conciencia histórica que guía los pasos a recorrer en el camino elegido.

El campo de la medicina congrega nombres que sobresalen gracias a los descubrimientos, las acciones benevolentes y la tenacidad de sus portadores. En Yucatán, el fundador de la institución de enseñanza de esta carrera es recordado con honra pese a que existen lagunas que dejan en la sombra aspectos relevantes de su biografía; incluso se carece de un retrato suyo, aunque se han ensayado algunas reconstrucciones de sus rasgos fisonómicos a partir de indicios y testimonios diversos. Esto le confiere un valor significativo a La tesis doctoral de Ignacio Vado en la Facultad de Medicina de París en 1832 (Mérida,

Universidad Autónoma de Yucatán, 2023), obra compilada por Manuel Antonio Baeza Bacab, pediatra y especialista en alergia e inmunología clínica, quien brinda un estudio introductorio en el que expone pasajes selectos de la vida del médico centroamericano que, tras establecerse en suelo yucateco en 1833, dio un impulso decisivo al aprendizaje y al ejercicio de las ciencias de la salud.

Ignacio Vado y Lugo (1796-1853), nacido en Granada, Nicaragua, que en ese tiempo formaba parte de la Capitanía General de Guatemala, obtuvo el título de doctor mediante una tesis sobre el tema del bocio, enfermedad endémica en esa zona que se caracteriza por la inflamación de la glándula tiroides, motivo por el cual el disertante la eligió para ocuparse de ella como una forma de contribuir a solucionar un problema muy extendido en su patria; su contenido equivale a una síntesis de los avances logrados en ese entonces para su tratamiento. Como ejemplo de su incidencia tan común en esas comarcas, vale remitirse a uno de los relatos en prosa poética que Miguel Ángel Asturias incluye en sus Leyendas de Guatemala (1930) en que alude a ella como un padecimiento que afecta a dos de sus personajes que dialogan sobre el tiempo, la exuberancia selvática y los rituales a los que sirve de escenario; les aplica un término popular distintivo de los individuos que sufren esta dolencia (“Los güegüechos de gracia José y Agustina, conocidos en el pueblo con los diminutivos de Don Chepe y la Niña Tina… ”).

El volumen ofrece la edición facsimilar de la tesis y el texto traducido del francés por Carlos Casares Pérez en 1909 cuando era alumno inscrito en la misma facultad en que estudió Ignacio Vado. El doctor Baeza refiere el contexto histórico en que surgió el documento, el motivo de la copia que realizó Casares y su reproducción en algunas publicaciones periódicas locales. Describe las circunstancias en que el facultativo recién graduado llegó a Yucatán, las relaciones que propiciaron su permanencia en la península, su cercanía con la familia O’Horán, las características iniciales del plantel educativo fundado en Mérida y su reglamento provisional. Otros episodios notables de su vida fueron su trato con los exploradores Stephens y Catherwood, las dificultades que la Guerra de Castas implicó en su desempeño laboral, su cargo de presidente de la Academia de Ciencias y Literatura y la epidemia de cólera que puso fin a su existencia en cumplimiento de su trabajo. Es útil destacar que, gracias a los registros aportados por Juan Miró –médico de conducta un tanto excéntrica, según apuntan algunos de sus contemporáneos–, se pueda disponer actualmente de datos fundamentales para conocer la trayectoria de Vado.

El compilador añade a su investigación, sustentada en numerosas fuentes documentales, una lista de iniciativas propuestas para rendir homenaje al doctor granadino, si bien la mayor parte de ellas no se cumplieron cabalmente aun cuando las autoridades emitieron decretos para ese propósito, hecho que ratifica la importancia de poner al alcance del público materiales que, como el impreso comentado, reivindican su labor profesional y la huella benefactora que da constancia de ella.

Edición: Ana Ordaz