Pato real mexicano, una especie solitaria en peligro

Cairina Moschata/ Pato Real

Tamaños: Llega medir aproximadamente 87 centímetros.

Alimentación: Es omnívoro, raíces, tallos, semillas, peces pequeños, crustáceos, reptiles e insectos.

Hábitat: Desde México hasta Argentina.
 

Es una especie considerada en peligro de extinción, aunque en riesgo moderado, principalmente por la devastación de su hábitat y la caza furtiva: se trata del pato real, del cual se desprende la subespecie del pato común.

A este ejemplar se le conoce también como ñuñuma, pato criollo, bragado, pato negro, pato mudo o pato real. Es una especie perteneciente a la familia Anatidae, de la que forman parte los cisnes, gansos, patos y cercetas.

Se dice que el pato real forma parte del grupo de los denominados como patos de percha.

Características

“El pato real mexicano es un pato grande de cuerpo ancho y patas cortas. Los machos son de mayor tamaño que las hembras y alcanzan una longitud entre 65 y 80 centímetros”, señala Jacqueline May Díaz, vocera de la organización Desarrollo y Medio Ambiente, A.C.

Explica que esta especie tiene patas proyectadas más hacia el frente con respecto a la base del cuerpo; garras fuertes y filosas, dedos traseros bien desarrollados y alas amplias. Tiene cola larga

Entre machos y hembras no se presenta diferencia en la coloración de las plumas, cabeza, dorso, pecho, vientre y flancos. La coloración del plumaje va desde el negro, con tonos verde metálico y morado iridiscentes, así como intermedios hasta el blanco. Las patas son de color gris oscuro. El pico es de color negro con blanco rosado con una franja azulada. 

Llegan a medir entre 66 y 86.5 centímetros, con un peso promedio del macho 2 a 4 kilogramos, en tanto que las hembras, de entre uno y 1.5 kilos. 

Reproducción

El biólogo Fermín Inurreta Mendoza señala que los patos reales de México alcanzan su madurez sexual a las 30 semanas de edad y se reproduce durante la temporada de lluvias, anidando en huecos en árboles, donde coloca algunas cortezas y plumas. 

“Puede poner hasta 13 huevos por nidada, estos son de color blanco y la incubación dura 30 días. Cuando las crías nacen, la madre los llama desde el suelo y estos se lanzan en caída libre. Posteriormente, siguen a su progenitora hasta algún cuerpo de agua cercano, donde permanecerán varios meses hasta que sean capaces de volar. 

Hábitat

Este ejemplar es originario de América tropical y su distribución abarca desde México hasta centro de Argentina.

En México se distribuye desde el sur de Sinaloa hasta Chiapas y de Nuevo León y Tamaulipas, hasta la península de Yucatán.

El pato real mexicano habita lagos, lagunas, ríos y arroyos, del Área de Protección de Flora y Fauna Laguna de Términos, en el estado de Campeche.

“Este pato es omnívoro, es decir, se alimenta tanto de vegetales como de animales. Entre la materia vegetal que consume son raíces, tallos y semillas, mientras que de materia animal consume peces pequeños, crustáceos, reptiles e insectos”, explica el médico veterinario zootecnista, Gerardo Mendoza Herrera, de Aves de la Laguna, A.C.

Menciona que el comportamiento del pato real mexicano es de una especie solitaria que se puede llegar a avistar en parejas o en grupo, tendiendo a posarse sobre los árboles.

Riesgo

May Díaz indica que el pato real mexicano, es considerado “en peligro de extinción”, por la Norma Oficial Mexicana 059, aunque como preocupación menor.

“Entre los principales riesgos que le amenazan se encuentran la destrucción de su hábitat y la caza furtiva para el consumo de su carne. Además, requiere de vegetación selvática cerca de cuerpos de agua donde se alimenta, ya que es una especie que anida en cavidades, lo que hace más limitante su presencia en gran parte del rango histórico de distribución”. 

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Edición: Estefanía Cardeña