Uso de combustibles fósiles mata a millones de personas: Estudio

Un nuevo estudio médico advierte sobre la “adicción a los combustibles fósiles” a nivel mundial, la cual deteriora la salud pública cada año y sus consecuencias ya se aprecian a través del cambio climático que provoca clima extremo que a su vez causa hambre en casi 100 millones de personas y aumenta las muertes por calor hasta 68 por ciento en poblaciones vulnerables de todo el mundo.  

La quema de carbón, petróleo, gas natural y biomasa a nivel mundial genera una contaminación atmosférica que mata a 1.2 millones de personas al año, según un informe publicado en la revista médica Lancet.

“Nuestra salud está a merced de los combustibles fósiles”, declaró la investigadora en materia de salud y clima del University College de Londres Marina Romanello, directora ejecutiva de Lancet Countdown.

“Estamos observando una adicción persistente a los combustibles fósiles que no sólo amplifica las repercusiones del cambio climático en la salud, sino que además, en este momento, se suma a otras crisis concurrentes con las que nos enfrentamos a nivel mundial, como la actual pandemia de Covid-19, la crisis asociada al costo de la vida, y las crisis energética y alimentaria que se desencadenaron tras la guerra en Ucrania.”

En el informe anual Lancet Countdown, que analiza el cambio climático y la salud, casi 100 investigadores de todo el mundo destacan 43 indicadores en los que el cambio climático contribuye a enfermar o debilitar a las personas, con un nuevo análisis del hambre añadido este año .

El secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, elogió el informe y agregó que “la crisis climática nos está matando”.

Un nuevo análisis en el informe atribuye 98 millones de casos adicionales de hambre autodiagnosticada en el mundo en 2020 a “días de calor extremo que aumentan en frecuencia e intensidad debido al cambio climático”, en comparación con 1981-2010.

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Los investigadores analizaron 103 países y encontraron que 26.4 por ciento de la población experimentó lo que los científicos denominaron “inseguridad alimentaria”, y que en un mundo simulado sin los efectos del cambio climático sólo habría sido el 22.7 por ciento, destaca Romanello .

″¿Puedo decir que toda la inseguridad alimentaria se debe al cambio climático? Por supuesto que no. Pero pensamos que en este complejo entramado de causas, contribuye de forma muy significativa y va a empeorar”, afirmó el doctor Anthony Costello, pediatra, copresidente de Lancet Countdown y director del Instituto de Salud Global del University College de Londres.

Los modelos epidemiológicos computarizados también muestran un aumento de las muertes anuales relacionadas con el calor, que han pasado de 187 mil al año entre 2000 y 2004 a un promedio anual de 312 mil en los últimos cinco años, señala Romanello.

Los científicos y el informe señalan que la contaminación atmosférica provocada por la quema de carbón, petróleo y gas causa alrededor de 1.2 millones de muertes al año en todo el mundo por culpa de las pequeñas partículas presentes en el aire.

“Se ha comprobado que la combustión de gasolina en los coches o de carbón en las termoeléctricas causa asma en los niños y provoca problemas cardíacos”, dijo Salas.

“Recetar un inhalador no va a solucionar la causa de un ataque de asma de un niño pequeño que vive junto a una autopista en la que los coches producen contaminantes peligrosos y el cambio climático hace que haya más humo por los incendios forestales, más polen y más contaminación por ozono”, dijo Salas.

Tanto la contaminación del aire como las muertes por calor son problemas de mayor gravedad para los ancianos y los más jóvenes, y especialmente para los pobres, dijo la profesora de salud ambiental de la Universidad de Louisville Natasha DeJarnett, coautora del estudio.

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Edición Astrid Sánchez