Una esmeralda inscrita para un emperador mogol. Una alfombra de lana anudada del período Safavid. Una cortina de la era otomana, intrincadamente bordada con hilos de metal, que formaba parte de la cubierta de la Kaaba, la estructura en forma de cubo en La Meca que los musulmanes consideran la "casa de Dios" metafórica.
Como azulejos en un mosaico, la colección del Museo de Arte Islámico de Doha, o MIA, ofrece a los visitantes un vistazo a diversos aspectos de la herencia, el arte y la artesanía musulmanes con artículos que abarcan tres continentes y muchos siglos.
En una capital donde hay tanto de nuevo, el museo exhibe una variedad de lo antiguo e histórico. Y con los fanáticos del fútbol de todo el mundo llegando a Qatar, la historia que cuenta el museo ahora tiene más oyentes.
En un día reciente, los visitantes, algunos con camisetas de fútbol o bufandas, se detuvieron para tomar fotos, inspeccionar un objeto, leer una etiqueta o mirar estantes llenos de libros y recuerdos.
“La arquitectura en sí es muy buena. Además, me gustan las pantallas interiores; las piezas son muy impresionantes”, dijo Bert Liu, quien vive en los Estados Unidos. “Antes sabía muy poco sobre la historia islámica, pero después de ver muchos objetos, siento que aprendí más”.
Los funcionarios de Qatar dicen que esperan que el torneo ayude a los visitantes a comprender mejor su cultura y la de la región en general. El anfitrión de la Copa del Mundo se ha enfrentado a intensas críticas por cuestiones de derechos, incluido el trato a los trabajadores migrantes, y acusaciones de “lavado deportivo” o intento de utilizar el prestigio del evento para rehacer su imagen.
Los funcionarios de Qatar han argumentado que se están pasando por alto el progreso y los logros del país. El emir gobernante, el jeque Tamim bin Hamad Al Thani, señaló que algunos de los ataques contra el primer país árabe y musulmán en albergar la Copa del Mundo incluyeron “fabricaciones y dobles raseros".
El deporte no es la única área en la que Qatar, un país pequeño con grandes ambiciones y una gran riqueza para igualar, ha tratado de dejar su huella como parte de una búsqueda de influencia global. También ha tenido como objetivo labrarse un nombre en los ámbitos de la cultura y las artes, incluso con museos como MIA.
“Qatar ha invertido mucho en términos de establecerse como un centro de Oriente Medio para la cultura y el arte, y las aspiraciones de poder blando son un factor clave que impulsa estos esfuerzos”, dijo Giorgio Cafiero, director ejecutivo de Gulf State Analytics, una consultora de riesgo geopolítico con sede en Washington. , DC “Los museos en Doha han hecho mucho para ayudar a los qataríes a promover su cultura, contar sus historias y compartir sus perspectivas únicas con audiencias globales”.
Y ahora, señaló, es posible que muchos fanáticos del fútbol visiten la región por primera vez.
Qatar está lejos de estar solo en estos grandes y bien financiados esfuerzos culturales, con otros países del Golfo que también compiten por los turistas en su esfuerzo por diversificar sus economías.
“Tenemos la ambición de mostrar la cultura islámica en toda su diversidad y también mostrar las diferencias regionales”, dijo Julia Gonnella, directora de MIA. “La idea es realmente para la educación, para la diversidad, también para construir una sociedad más allá del petróleo y el gas”.
El museo atrae tanto a visitantes musulmanes como no musulmanes, dijo, y agregó que la “primera audiencia” de MIA son las personas que viven en Qatar.
Diseñado por el renombrado arquitecto IM Pei, el complejo MIA tiene una presencia imponente y simple, con su ubicación frente al mar, exteriores de colores claros y líneas arquitectónicas nítidas y limpias. En su interior aparecen formas geométricas y motivos islámicos. Las ventanas inundan el área circundante con la luz del sol y brindan una vista de los edificios de aspecto moderno que sobresalen en el cielo a través del agua.
La colección del museo incluye orfebrería, cerámica, ebanistería y textiles. Los artículos en exhibición incluyen joyas, manuscritos del Corán, el libro sagrado musulmán, armaduras y armas.
Gabriel Petersen, quien visitó desde Australia, dijo que estaba impresionado por la antigüedad de algunos de los objetos y disfrutó viendo exhibiciones de diferentes partes del mundo.
“Es simplemente una cultura diferente”, dijo. “No obtienes mucho de eso en Australia”.
El museo también ofrece atisbos de creencias y rituales religiosos. Los visitantes pueden leer sobre los cinco pilares del Islam: la profesión de fe, la oración, la limosna, el ayuno y el hajj o peregrinación, o aprender sobre los rituales del hajj y las diferentes prácticas funerarias en el mundo islámico.
Inaugurado inicialmente en 2008, el museo cerró en abril de 2021 y reabrió un mes antes de la Copa del Mundo con materiales interpretativos ampliados para ayudar a brindar más contexto para los artículos en exhibición.
Una exposición temporal titulada Bagdad: Eye's Delight celebra la capital de Irak como una de las "ciudades más importantes e influyentes del mundo islámico" y destaca su papel como una ciudad "de poder, erudición y riqueza", según el museo. La exposición presenta objetos prestados por instituciones de renombre mundial, dice MIA.
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Edición: Estefanía Cardeña
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