Chalecos vibradores ‘traducen’ música para personas sordas

Los violines retumban en la caja torácica, mientras que el violonchelo y el bajo se sienten un poco más abajo, las trompetas en los hombros y, la mayoría de las veces, los solistas en las muñecas.

Esa es una forma en la que el experto en audio Patrick Hanlon programa trajes hápticos, diseñados para permitir que los asistentes al concierto que son sordos o con problemas auditivos experimenten la música orquestal, y así mejorar la inclusión en las presentaciones de música en vivo.

En un concierto de música clásica reciente en el Lincoln Center de Manhattan, los miembros de la audiencia tuvieron la oportunidad de probarse los chalecos inalámbricos, que cuentan con 24 puntos de vibración que traducen la música en el escenario.

"Se involucra con el cuerpo brindando a los asistentes una experiencia envolvente en 3D a través de vibraciones”, dijo Hanlon a la AFP antes del espectáculo.

Hanlon es cofundador de Music: Not Impossible, un brazo de Not Impossible Labs, que emplea tecnología para tratar de aliviar las barreras sociales, incluidas las relacionadas con la discapacidad.

Los métodos anteriores que las personas sordas y con problemas de audición usarían para disfrutar de la música en vivo incluían literalmente poner sus manos en los parlantes o sostener un globo para sentir vibraciones en la punta de sus dedos.

El objetivo de los chalecos, junto con las bandas en las muñecas o los tobillos, es permitir una experiencia de cuerpo completo, creando sensaciones que representen los sentimientos que la música puede evocar.

"Nadie espera que sea tan atractivo y cuando lo ves en los ojos de la gente, es mágico", dijo Hanlon.

Jay Zimmerman, un compositor cuya capacidad auditiva resultó dañada debido a los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, dice que los chalecos son un ejemplo de nueva tecnología que ofrece más flexibilidad y dinamismo de lo que estaba disponible anteriormente.

"Mi esperanza para el futuro es que podamos permitir que los niños sordos tengan experiencias cercanas con vibraciones reales y materiales reales, para que comiencen a construir esta biblioteca de memoria auditiva, incluso si no es auditiva a través de sus oídos, son sensaciones diferentes", dijo a la AFP.

"Creo que si podemos ponerlo todo junto, hay oportunidades reales para nosotros".

Inmersión

Lincoln Center, el prestigioso complejo artístico en el Upper West Side de Nueva York, comenzó a trabajar con Music: Not Impossible en 2021, tanto para espectáculos de orquesta como para su popular serie de discoteca silenciosa al aire libre.

Su colaboración más reciente ofreció 75 chalecos durante su concierto al aire libre como parte de la Semana de las Artes Coreanas, que contó con interpretaciones de música folclórica coreana, así como el Concierto No. 2 de Mozart.

Liza Fiol-Matta estuvo entre los asistentes y, aunque no tiene problemas de audición, estaba emocionada de probar la tecnología.

"La música es mi mayor amor, y la idea de que puede haber un sentido experiencial de la música para cualquiera" es emocionante, dijo. "Pero también para sordos y personas con problemas de audición, eso es perfecto".

"Me encanta la idea de la inmersión, toda la experiencia inmersiva... la música sucede en tantos niveles diferentes".

Flavia Naslausky, directora comercial de Music: Not Impossible, describió cómo durante las primeras pruebas, Mandy Harvey, una cantante que perdió la audición después de una enfermedad, pudo igualar el sonido de la música después de sentir la vibración que la traducía.

"Fue entonces cuando supimos que estábamos en lo cierto, porque si alguien que no estaba escuchando, a partir de esa vibración, podía igualar esa nota, estábamos en la dirección correcta", dijo Naslausky.

Los chalecos de Not Impossible no están limitados por género musical. Hanlon explicó que los líderes de audio como él pueden ajustar los puntos de vibración para adaptarse al ambiente de un espectáculo, desde rock hasta disco.

Los chalecos se han utilizado en los conciertos de Greta Van Fleet y Lady Gaga.

Zimmerman está entusiasmado con el potencial de la tecnología, pero aún queda un largo camino por recorrer.

"En última instancia, el gran objetivo para mí es poder sentir un violín suave y será tan hermoso para mi cuerpo y mi mente que lloraría", dijo. "Y pude sentir exactamente la misma nota a través de un trombón y será tan gracioso que me voy a reír".

"Ese es el gran sueño".
 

Edición Astrid Sánchez