Un ejemplo de tratamiento quirúrgico de molares fue identificado en una mujer que vivió hace más de 8 mil años. Aunque ya en el Paleolítico Superior se tenían ideas sobre medicina y cirugía, esta vez se trata del caso más antiguo de esta práctica hallado en el norte de Eurasia.
Un grupo explorador del Museo de Antropología y Etnografía de San Petersburgo examinó restos del yacimiento arqueológico Oleneostróvsky, excavado en una isla del norte del lago Onega, en noroeste de Rusia. En una de las tumbas, los científicos encontraron el esqueleto de una mujer adulta de una edad de más de 50 años.
Los paleoantropólogos prestaron atención al cráneo de esta persona porque observaron en él indicios de intervenciones quirúrgicas.
"A la mujer se le cortó el tercer molar junto con un trozo de la mandíbula inferior, y que la operación fue un éxito, por lo que la paciente permaneció con vida al menos varios meses", destaca el artículo publicado en la revista Arqueología, Etnología y Antropología de Eurasia.
En opinión de los autores, esta operación era necesaria porque la caries había provocado el desarrollo de una pulpitis crónica y, posteriormente, de una periodontitis apical y una osteomielitis.
Además, los científicos descubrieron que esta mujer también se fracturó el primer molar del otro lado de la mandíbula cuando, "al parecer, mordió algún objeto duro". Como resultado, el diente se partió en tres trozos, dos de los cuales le fueron extraídos en distintos momentos.
En el alvéolo de este molar, los investigadores registraron una incisión que se hizo para extraer una parte del diente o con otros fines terapéuticos. Sin embargo, la mujer murió poco después de esta operación. De acuerdo con el artículo, probablemente, se desarrolló una inflamación purulenta aguda pocos días después de la intervención, tras la cual la mujer murió de septicemia.
De esta forma, se trata del caso más antiguo conocido de intervención dental hallado en el norte de Eurasia.
"No conocemos ningún análogo al caso descrito de extracción de fragmentos de un diente traumatizado. La operación de extracción del tercer molar inferior solo puede compararse con el caso más antiguo anteriormente conocido, descrito en una serie de la fortaleza de Pucará de Tilcara, en el norte de Argentina (siglos XV-XVI d.C.)", concluyeron los investigadores.
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Edición: Estefanía Cardeña
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