Las playas gallegas, asturianas y cántabras se han convertido estos días en noticia por la llegada de miles de pellets de plástico procedentes de uno de los seis contenedores que perdió el buque Toconao el 8 de diciembre, a unos 80 kilómetros al oeste de Viana do Castelo, en aguas portuguesas.
¿Qué son los pellets?
El pellet, también denominado “granza”, es la materia prima con la cual se fabrican los productos plásticos. Son polímeros que se pueden fundir y dar la forma que se quiera para fabricar el producto deseado, según datos de la Asociación Nacional de las Industriales de Plásticos (ANAIP).
La manera más habitual de fabricar y distribuir esta materia prima es en forma de bolitas, según la fuente, que ha recordado que existen diferentes tipos de plásticos, como polietilentereftalato (PET), polietileno (PE) o polipropileno (PP), entre otros.
Estas bolitas tienen apenas unos milímetros de diámetro, pero son visibles y más grandes que el diámetro medio de un grano de arena, según la misma fuente.
Para evitar que los pellets acaben en el medio ambiente y aprovechar al máximo la materia prima, el sector puso en marcha la iniciativa Operation Clean Sweep, a la que la industria española se adhirió en 2016 y que cuenta con el respaldo del Ministerio para la Transición Ecológica desde 2021.
Al ser una iniciativa voluntaria, se basa en la autoevaluación de las empresas, que deben localizar los puntos de sus instalaciones en los que pueden producirse fugas de pellets.
¿Cuáles son los riesgos de su vertido al mar?
Dado su pequeño tamaño, estos plásticos, diseminados por toda la columna de agua, acabarán, con toda seguridad, siendo integrados en las cadenas tróficas, según Greenpeace, que ha apuntado que es fácil que aves y peces los ingieran al confundirlos con alimentos, pues parecen “pequeños huevos”.
Su ingesta puede provocar en esos animales problemas gástricos e, incluso la muerte, así como que acaben integrados en la cadena alimentaria.
También es muy probable que se vayan descomponiendo poco a poco en microplásticos, llegando así a afectar a organismos filtradores, según la organización ecologista, que ha advertido de que, además, estos componentes plásticos acaban absorbiendo otros contaminantes marinos haciéndose más peligrosos con el tiempo.
La Xunta de Galicia eleva la alerta
La Xunta de Galicia decidió elevar el plan territorial de contingencia por contaminación marina accidental (Camgal) al nivel 2, lo cual permitirá que el Gobierno central ponga a disposición más medios para limpiar los arenales.
La decisión la ha dado a conocer este mediodía el presidente de la Xunta, Alfonso Rueda, que ha asegurado que “si es el requisito” que se está pidiendo para que el Gobierno central colabore en la limpieza de estos residuos plásticos, la Xunta no tiene “ningún problema en hacerlo”.
En declaraciones a los medios en A Estrada (Pontevedra), ha asegurado que si ese aumento es “el requisito que están pidiendo” para que el Gobierno central colabore en la limpieza de estos residuos plásticos, no habrá “ningún problema en hacer
Bruselas dice que le corresponde a España la gestión
La Comisión Europea (CE) señaló hoy que son las autoridades nacionales las encargadas de gestionar en lo inmediato los vertidos de pellets de plásticos como el ocurrido en España, mientras Bruselas trabaja en medias a medio y largo plazo para reducir la contaminación por microplásticos.
“La Comisión es muy consciente de los impactos adversos de la contaminación por microplásticos y en particular la pérdida de pellets de plástico en el medioambiente”, dijo hoy en rueda de prensa el portavoz de Medioambiente de la Comisión Europea, Adalbert Jahnz.
Euskadi activa el Plan de Emergencia marina
El Gobierno Vasco no espera que los residuos de la marea de pellets de plástico se dejen ver esta semana frente a la costa de Euskadi, aunque activará un plan de emergencia marina y tratará de recogerlos en alta mar para minimizar la cantidad que finalmente llegue al litoral vasco, después de que se haya extendido ya desde Galicia a Asturias y a Cantabria.
La consejera de Desarrollo Económico, Sostenibilidad y Medio Ambiente, Arantxa Tapia, ha anunciado que el Consejo de Gobierno ha activado el Plan Especial de Emergencia de Euskadi ante la Contaminación de la Ribera del Mar “Itsasertza” y en las próximas horas se convocará a la comisión asesora.
Edición: Estefanía Cardeña
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Rafael Robles de Benito
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