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Antonio Bargas Cicero
18/03/2026 | Mérida, Yucatán
A finales de este mes, la selección italiana de futbol buscará clasificar a la copa del mundo vía repechaje y evitar perderse por tercera edición consecutiva un torneo que ganó cuatro veces en su historia.
En el Clásico Mundial de Beisbol, los “azzurri”, con un plantel formado mayormente por italoamericanos, algunos de ellos con experiencia en Grandes Ligas -otros juegan en las Menores-, se convirtieron en el equipo sensación a base de un estilo de juego impresionante, agresivo y sumamente agradable. El lema del certamen, que concluyó la noche del martes, fue “espera todo”. Sin embargo, era muy difícil esperar, o imaginarse, que los italianos tendrían una actuación tan destacada.
Haciendo bien todos los aspectos de la pelota y siendo incesantes a la ofensiva, los pupilos de Francisco Cervelli terminaron su estancia en Houston con récord de 5-0, incluyendo una victoria de 8-6 ante un aguerrido conjunto de Puerto Rico, que en el torneo contó con un sólido pitcheo y una afición apasionada y ruidosa, pero al que le faltaron sus principales figuras de la Gran Carpa.
La música italiana y los “shots” de café expreso dominaron la escena en el Daikin Park de la “Ciudad Espacial”, donde la acción en el Grupo B y dos encuentros de cuartos de final transcurrió con gran organización y tremendo ambiente.
El equipo “azzurri” quedó eliminado al caer 4-2 frente a Venezuela en la semifinal del lunes en Miami.
Antes, venció por marcador combinado de 17-7 a Estados Unidos y México, que eran los favoritos para avanzar en el Grupo B, apoyado en Michael Lorenzen y Aaron Nola, brazos probados en las Mayores.
Guiados por el toletero y primera base Vinnie Pasquantino (Reales de Kansas City), su capitán, los italianos jugaron un beisbol espectacular, divertido y lleno de buenos fundamentos. Como debe ser. En total, conectaron 12 jonrones, cifra que sólo fue superada por los 15 de República Dominicana, y se robaron nueve bases, una menos que el líder China Taipéi. Constantemente encontraron formas de mover corredores y meter presión. Tuvieron muchos turnos de calidad.
Enorme trabajo de Ned Colletti, el ex gerente general de los Dodgers de Los Ángeles, que armó la selección, y del exreceptor Cervelli, quien preparó de excelente manera al grupo con ayuda de un muy buen cuerpo técnico, que incluyó a Jorge Posada, otro excátcher y cuatro veces campeón con los Yanquis de Nueva York.
Edición: Mirna Abreu
