Justo cuando millones de niños regresan a clases, la Organización Mundial de la Salud dijo el lunes que aquellos que tienen entre 6 y 11 años deberían usar mascarillas en algunos casos para ayudar a combatir la propagación del coronavirus.
Existe la creencia generalizada de que los niños menores de 12 años no tienen tanta probabilidad de propagar el virus como los adultos, ya que -en general- presentan síntomas menos severos que las personas mayores, mientras que éstas son las más vulnerables a una infección severa o morir a causa de la enfermedad.
Ahora, la OMS indicó que las decisiones sobre si los niños de entre 6 y 11 años requieren usar mascarillas deben considerar factores como si la transmisión del COVID-19 es extensa en el área en donde viven, la capacidad de menor para usarla, y la supervisión de un adulto cuando se pongan y quiten el cubrebocas.
“Por suerte, la gran mayoría de los niños que están infectados con el virus parecen tener enfermedad leve o infección asintomática, y esas son buenas noticias”, dijo Maria Van Kerkhove, directora técnica del programa de emergencias de la OMS.
Aun así, advirtió que algunos niños pueden desarrollar casos severos por el coronavirus e incluso morir.
El número de infecciones confirmadas de COVID-19 en todo el mundo ha superado los 23 millones, y las muertes confirmadas han superado las 809 mil, según un conteo de la Universidad Johns Hopkins. Los expertos dicen que la cifra real es mayor en realidad debido a la cantidad limitada de pruebas realizadas, los casos leves no detectados y otros factores.
Durante meses, la OMS estuvo a la zaga de muchos gobiernos en cuanto a avalar el uso generalizado de mascarillas. La agencia había expresado preocupación de que las personas que usaran mascarilla podrían inconscientemente propagar el virus de una mano contaminada a su rostro, e insistía en que, debido a la escasez, los proveedores de atención médica las necesitaban más.
Desde entonces, científicos han hallado que el virus puede transmitirse a través las gotículas respiratorias emitidas al hablar, reír, cantar o estornudar, y que usar mascarillas puede reducir la cantidad de virus al que se expone la gente.
Edición: Mirna Abreu
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