Después de su eliminación más temprana en la postemporada en tres años, los Dodgers de Los Ángeles encaran el receso entre temporadas con incertidumbre sobre el próximo año. Shohei Ohtani estuvo mermado por lesiones en la rodilla izquierda y el bíceps derecho durante la segunda mitad de la campaña y hasta los playoffs, con lo cual se volvió ineficaz en el plato. El japonés tampoco lanzó después de la pausa del Juego de Estrellas. Aún está por verse si Ohtani necesita una cirugía, aunque reconoció que es posible tras la derrota ante los Cerveceros que completó la barrida de Milwaukee en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional el jueves pasado. Si se opera, ¿se extendería la recuperación hasta el inicio de la próxima temporada? Además, se avecina un posible paro patronal en las Grandes Ligas. El actual contrato colectivo está programado para expirar el 1 de diciembre. Los dueños de los equipos han propuesto un tope salarial -algo que las Mayores nunca han tenido- y el sindicato de peloteros ha rechazado tajantemente la idea. Una parálisis laboral le daría a Ohtani tiempo adicional para sanar, aunque durante ese periodo los Dodgers quedarían impedidos de comunicarse con cualquier jugador, lo que dejaría al nipón rehabilitándose por su cuenta, ya sea de una posible cirugía o de sus lesiones. La comunicación entre Ohtani y el club sobre su salud durante la campaña fue “genial”, comentó el mes pasado Andrew Friedman, presidente de operaciones deportivas, pero añadió: “Compartir por completo exactamente cómo se siente, quizá no fue tan genial”. Ohtani señaló que planea volver a lanzar en 2027 -cumplirá 33 años en julio. Ya fue sometido a dos cirugías Tommy John. “Lo que está haciendo no tiene precedentes, y pasa una factura real”, manifestó Friedman. “Y a medida que envejeces, creo que para nosotros estar muy afinados va a ser realmente importante”. Probables cambios en la nómina Los Dodgers tuvieron la segunda nómina más alta del Día Inaugural este año, con 323.3 millones de dólares, detrás de los Mets de Nueva York, que registraron 358.4 millones. Si se impusiera un tope salarial, el gasto de los angelinos quedaría limitado cuando se reanude la actividad. Parte del róster también podría verse diferente en la siguiente temporada. Ocho jugadores están programados para convertirse en agentes libres después de la Serie Mundial, encabezados por Tarik Skubal, ganador en dos ocasiones del premio Cy Young y quien obtendría un contrato enorme. Los campeones en 2024 y 2025 adquirieron a Skubal procedente de Detroit en agosto, justo antes de la fecha límite de cambios. El zurdo tuvo marca de 5-2 con efectividad de 2.61 y 70 ponches en 10 encuentros de fase regular con su nuevo equipo. En la postemporada, registró 1-1, 2.45 y 14 chocolates. Skubal no quiso hablar de su futuro el jueves, aunque expresó entusiasmo por la organización, sus compañeros y los aficionados. Otros agentes libres inminentes son el el utility boricua Kiké Hernández, así como los relevistas Kris Bubic, Brusdar Graterol, Eric Lauer, Evan Phillips, Blake Treinen y Alex Vesia. Tal como se esperaba, el “infielder” Miguel Rojas, quien iba a ser agente libre, anunció su retiro el jueves al decir: “esto es todo, muchachos. Ése fue el último partido que jugué”. Sin embargo, seguirá cerca para trabajar en un rol de desarrollo de peloteros. El equipo suma un poco de juventud con De Paula Los Dodgers echaron un vistazo al futuro en septiembre, cuando ascendieron al dominicano Josué de Paula directamente de Doble A a las Mayores. Su energía y sus turnos al bate como designado durante la estancia de Ohtani en la lista de lesionados dejaron una buena impresión, y el jugador de 21 años fue incluido en el róster de postemporada. El equipo buscará que De Paula siga mejorando como jardinero en 2027, aunque encontrarle tiempo de juego será un desafío dada la terna de titulares veteranos: el dominicano Teoscar Hernández, el cubano Andy Pages y Kyle Tucker. De Paula también tiene bloqueada la posición de designado por Ohtani. Mookie Betts, Freddie Freeman, Ohtani, Tucker, Max Muncy y Will Smith seguirán siendo el núcleo veterano de los Dodgers. Pero algunos elementos de apoyo, como Hernández, podrían no regresar. Con un contrato de un año, el pelotero de 35 años estuvo limitado a 41 desafíos mientras se recuperaba de lesiones y no aportó su habitual impacto ofensivo en la postemporada. El mánager Dave Roberts se negó a culpar a una alineación envejecida por la barrida frente a Milwaukee, cuyas 103 victorias en la fase regular superaron por tres las de los Dodgers. También hay drama fuera del campo. El propietario Mark Walter estuvo notablemente ausente en los duelos de playoffs. Enfrenta múltiples investigaciones federales sobre su imperio empresarial por posibles irregularidades financieras relacionadas con compañías de seguros que controla.
Walter ha negado cualquier irregularidad. Desde agosto, vendió su participación controladora en los Lakers de Los Ángeles y, el mes pasado, se deshizo de su parte en el Chelsea de la Liga Premier.
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Ap
