El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan (MDHHS, por sus siglas en inglés) confirmó el primer caso de contagio de hantavirus en una persona.
Se trata de una mujer adulta que presentó una enfermedad pulmonar grave tras estar expuesta al virus, al parecer, durante la limpieza de una vivienda desocupada.
La enfermedad, también conocida como síndrome pulmonar por hantavirus, fue descubierta en Estados Unidos en 1992, pero nunca antes se había registrado un caso en Michigan.
La infección generalmente se presenta en pacientes que han realizado actividades que los ponen en contacto con roedores infectados, la mayoría de estos casos se presenta en personas adultas y está relacionada con la limpieza de edificios cerrados.
¿Qué es el hantavirus?
Este síndrome pulmonar es causado por cepas que se alojan en roedores salvajes que habitan en todo el mundo. Se trata de una enfermedad respiratoria rara y grave.
El hantavirus se adquiere cuando una persona se expone a orina fresca, excrementos o saliva de los roedores infectados.
Las cepas ingresan al organismo cuando se inhalan, están en contacto con heridas o cuando se ingieren alimentos contaminados. De igual forma una persona se puede contagiar si es mordida por un roedor contaminado.
El hantavirus ocasiona en los pacientes humanos fiebre, escalofríos, dolores corporales, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal. Cuando se agrava, la enfermedad puede producir tos y dificultad para respirar.
El síndrome tiene una tasa de mortalidad de 40 por ciento.
En Estados Unidos nunca se ha documentado un contagio de persona a persona.
El hantavirus puede prevenirse con el uso de desinfectantes, como cloro y detergentes, y tiene un tiempo de vida estimado de una semana en ambientes interiores y de apenas unas horas cuando se expone a la luz solar.
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